Vyrastal som v rodine, ktorá vždy žila pohodlne. Môj otec dobre zarábal, čo nám umožňovalo chodiť často na dovolenky, pravidelne všetko a všetkých aktualizovať – a nešetriť na luxuse. Napriek tomu pevne veril vo finančnú obozretnosť a často hovoril: “Dnes bohatý, zajtra chudobný”.
Táto filozofia nám dobre slúžila najmä v čase, keď bol nezamestnaný, pretože naše úspory podporovali našu životnú úroveň. Keď som začal sám zarábať peniaze, prísne som sa riadil otcovou radou. Po smrti rodičov mi zostal dobre udržiavaný trojizbový byt v hlavnom meste, len 30 minút od práce.
Do roka som sa však odsťahoval, pretože som sa zoznámil so ženou, ktorej som nechcel prezradiť svoj majetok. Prenajali sme si spolu malý byt a o náklady sme sa delili rovným dielom. Medzitým som prenajímal byt, ktorý som zdedil, pričom som to pred ňou tajil, ako aj svoj príjem.
Naďalej som žil skromne a usilovne šetril peniaze. Irina, moja priateľka, mala dobrú prácu, ale nemala žiadne osobné úspory ani majetok. Žila zo dňa na deň a míňala všetko, čo zarobila. Ja som jej názor nezdieľal, a tak som o svojich finančných návykoch mlčal.
Iryna nerada varila a upratovala, radšej si objednávala jedlo a najímala upratovacie firmy, ktoré si platila sama. Keď Iryna ochorela, požiadala ma o peniaze, ale ja som odmietla a ponúkla som jej len minimálnu sumu na lieky. Liečebné náklady si hradila sama.
Neskôr, keď sa jej pokazil telefón, som predstieral, že nemám peniaze, a predstieral som, že som si ich požičal od priateľa. Zdalo sa, že ju to rozrušilo, ale nevyjadrila to. O dva mesiace neskôr som si za svoje úspory kúpil auto a peniaze mi stále zostávali. Iryna bola rozrušená, protestovala, že mám peniaze na auto, ale nie na jej potreby.
Naše nezhody viedli k dvojtýždňovému mlčaniu, napínavému obdobiu, keď sme sa takmer nerozprávali. Možno očakávala, že budem mať výčitky svedomia, ale ja som veril vo finančnú zodpovednosť a nedokázal som pochopiť jej nedostatok rozpočtových zručností v jej zrelom veku.
Nakoniec Irina odišla a ako dôvod uviedla moju lakomosť. Nechápala som, prečo prirovnáva šetrnosť k lakomosti, a nechápala som, že jej plytvanie je škodlivejšie?
