23.července 2007 se 24letá Amanda Rose vydala na týdenní výlet po stezkách olympijského Národního parku ve státě Washington. Byla zkušenou Turistkou, absolvovala desítky tras v parcích na západním pobřeží, měla potřebné vybavení a byla dobře fyzicky vycvičená.
Plánovala cestu přes Hoh-Rainforest. Jedna z nejkrásnějších, ale i nejodlehlejších oblastí parku, přes deštný prales mírného pásma, kde stromy dosahují výšky 50 m a vlhkost vzduchu je téměř tropická. Trasa trvá 5 až 7 dní a vede daleko od civilizace. Jen zřídka se setkáte s turisty a rangery, kteří hlídkují v oblasti.
Amanda se přihlásila u vchodu do parku, vyplnila formulář trasy, uvedla plánované zastávky a datum návratu – 30. července. Ranger u vchodu, muž středního věku s šedým vousem, zkontroloval její vybavení, udělil jí povolení k pobytu ve speciálních kempech podél cesty, varoval ji před medvědy a potřebou uchovávat potraviny v medvědích kontejnerech a popřál jí dobrou procházku.
Amanda nastoupila do auta, jela na Začátek stezky, nechala Auto na parkovišti, zamkla ho, schovala klíče pod přední kolo v magnetické krabičce, pověsila si batoh a vydala se do lesa. První dva dny proběhly bez incidentů. Amanda se procházela po dobře značené cestě, dala si přestávku na oběd u potoků, fotografovala les a zvířata – jeleny, veverky – a jednou v dálce uviděla medvěda, který si jí nevšímal. Přenocovala v určených kempech, rozbila Stan, uvařila večeři na přenosném vařiči a zapsala si své dojmy do deníku. Potkala několik dalších turistů: pár středního věku, skupinu studentů, osamělého muže s kamerou. Vyměnili si pozdravy a krátké rozhovory o počasí a trase a pak šli dál.
Večer 25. července, třetí den svého výletu, se Amanda zastavila v kempu číslo 7, malé mýtině hluboko v lese, která byla vybavena dřevěným stolem, ohništěm a jednoduchou toaletou. Postavila si stan, uvařila večeři a seděla u táboráku, když slyšela kroky.
Z lesa vyšel muž v uniformě Rangera. Zelená košile s logem National Park Service. Kalhoty, boty, klobouk s širokým okrajem. Na opasku měl vysílačku, baterku a nůž. Bylo mu asi 45 let, byl vysoký, mohutně stavěný, měl tmavé šedivé melírované vlasy, tvář opálenou počasím, šedé oči a pozorný pohled.
Představil se: “James Carter, Ranger. Hlídám tuhle oblast a kontroluji, jestli jsou turisté v pořádku.“
Amanda mu ukázala svůj souhlas. Podíval se na ni a přikývl. Zeptal se jí, jestli je sama, odkud přichází a kam jde. Odpověděla, že je sama, přichází ze Seattlu a chce jít celou cestou Hoh-Rainforest až k pobřeží.
James přikývl a řekl, že cesta je dobrá, ale náročná, že cesta bude stále méně schůdná a že musí být opatrná, zejména při překračování potoků, které by mohly být po dešti divoké. Seděl u ohně asi 10 minut. Povídali jsme si o parku, divočině a práci Rangera.
Pak vstal, rozloučil se, šel dál po cestě a zmizel v temnotě lesa. Amanda usnula v 10 hodin večer, vlezla do spacáku a zavřela Stan. Noc byla klidná, bylo slyšet zvuky lesa, šustění listí, vzdálený výkřik sovy, šplouchání nedalekého potoka.
Rychle usnula, unavená po celodenní procházce. Probudila se zvukem, ostrým, hlasitým zvukem, jako by někdo rozřezával látku. Otevřel jsem oči, ve stanu byla tma, skrz látku pronikalo jen slabé měsíční světlo. Zvuk se opakoval. Uvědomil jsem si, že někdo zvenčí rozřízl Stan.
Čepel nože prořízla látku. Snažil jsem se křičet, ale moje ruka byla pokryta velkou silnou rukou v rukavici. Druhá ruka ji chytla za krk, zatlačila a odřízla jí vzduch. Snažila se osvobodit, omotala se rukama a nohama, ale síly nebyly stejné.
Velká mužská postava se protáhla trhlinou ve stanu. Ve slabém světle spatřila tvář: Jamese Cartera, stejného Rangera, který tu noc prošel kolem. Držel ji, dokud se nepřestala bránit nedostatkem vzduchu a neztratila vědomí. Pak uvolnil sevření Kolem krku, nechal ji dýchat, ale stále držel ústa zavřená.
Druhou rukou jí svázal ruce za zády provazem, rychle, obratně, pevnými uzly. Pak jí svázal nohy. Zacpal jí ústa roubíkem, kusem látky, kterou jí zavázal vzadu. Vytáhl ji ze stanu, přitáhl si ji na rameno a nesl ji lesem. Amanda se snažila bránit, kroutit se, ale svázaná a vyčerpaná nemohla nic dělat.
Křik neměl smysl, Roubík bránil hlasitým zvukům a široko daleko nebyl nikdo, kdo by je mohl slyšet. Nesl ji 20 minut, možná půl hodiny, hustým lesem, kde nebyla žádná cesta, křovím, potokem, do kopce. Nakonec se zastavil a posadil ji na zem.
Amanda se rozhlédla. Stáli před malou dřevěnou budovou, připomínající chatrč nebo kůlnu, skrytou mezi stromy, střechu pokrytou mechem, stěny staré a zatemněné zubem času. James otevřel dveře klíčem, který vytáhl z kapsy, vtáhl je dovnitř, zamkl dveře a zamkl je.
Uvnitř byla tma. Bylo cítit vlhkostí a dřevem. James zapálil petrolejovou lampu, která visela na zdi. Světlo osvětlovalo místnost. Jedna místnost, čtyři krát pět metrů vysoká, s dřevěnou podlahou, Srubovými stěnami, kovovou pecí v rohu, dřevěnou hromadou vedle ní, stolem, židlí a úzkou postelí na opačné stěně.
Na stěně visely nástroje: sekera, pila, kladivo, řetězy. Nebyla tam žádná okna, jen dveře, kterými vcházeli. James položil Amandu na zem, dřepěl vedle ní a sundal jí roubík. Křičela. Udeřil ji do obličeje, ne silně, ale dost na to, aby mlčela.
Tiše a tiše řekl, že křik nemá smysl, že jsou tady uprostřed lesa a že je nikdo neuslyší, že jí zase zavře ústa a nezaváže ji, když křičí. Řekl, že tu teď zůstane, že udělá to, co jí řekl, že všechno bude snesitelné, pokud bude poslouchat, a že to bude bolet, pokud to neudělá.
