1. februára 1944. 12: 00 Roy Island, Marshallove ostrovy. Súkromný prvotriedny Richard Bey Anderson stojí na okraji krátera škrupiny, v ruke má granát Mark 2. Kráter je hlboký 4,5 metra. Traja mariňáci drepujú na dne. Anderson vypustí granát, vyzbrojí pušku, aby ho hodil, a ten mu unikne z rúk. Valí sa pozdĺž steny krátera smerom k trom mužom dole.
Rozbuška M204. Štyri až päť sekúnd. Výpočet je jednoduchý: 4,5 metra na zostup, zotavenie a hod. Ani sekundu na odpad. Traja muži, štyri sekundy, len jedna voľba. Anderson pozná silu granátov. Je to umelec. Osem mesiacov trénuje výbušniny. Vie, že M2 obsahuje 57 g TNT v liatinovej škrupine. Vie, že efektívny akčný rádius je 10 metrov na otvorenom priestranstve, dvojnásobok v obmedzenom priestore.
Vie, že fragmentácia 4,5-metrového krátera nezanecháva žiadnych preživších. Štyria muži sa stanú štyrmi obeťami, pokiaľ výbuch neabsorbuje dych. Anderson robí svoje rozhodnutie. Skáče. O šesť hodín skôr žil Richard Anderson 22 rokov, 8 mesiacov a 6 dní. Bol námorníkom 1 rok, 6 mesiacov a 26 dní.
Nebojoval presne 0 minút. Tetovanie na jeho ruke hovorilo: “skôr smrť ako zneuctenie. “Pred odchodom za to zaplatil Oaklandu 11 dolárov. Niektorí si dali tetovanie, keď boli opití. Anderson to naopak urobil nalačno. Naozaj myslel to, čo to znamenalo. Teraz to chcel dokázať. Tacoma, Washington, 1921. Richard Bey Anderson sa narodil 26. júna v meste postavenom na dreve, lodeniciach a takej práci, ktorá ohýbala mužov predtým, ako ich zlomila.
Jej otec pracoval v dokoch. Jej matka vychovala štyri deti v dvojizbovom dome s kachľami na uhlie. Andersonovci neboli chudobní, ale ich životný štýl bol neistý. Richard vyrastal v agnu, dedine neďaleko Squimu, na Olympijskom polostrove. 300 obyvateľov. Škola, kostol, Obchod s potravinami. Miesto, kde všetci poznali vaše meno, vaše veci, či váš otec pil a či vaša matka dobre udržiavala svoj dom.
Richard navštevoval Mcclelay School až do 8. ročníka, potom Squim High School. S priemernou výškou mal priemerné známky a nadpriemernú pracovnú morálku. Nevykonával žiadne športy a nebol súčasťou žiadneho klubu. Promoval v roku 1939 bez rozdielu alebo obradu. Jej otec jej poradil, aby si našla prácu. Richard našiel prácu v lodeniciach v Richmonde v Kalifornii v roku 1941.
Lodenice fungovali 24 hodín na 24, tri zmeny denne, 7 dní na 7. Stavali sme tam lode Liberty, jednu každých 45 dní. Práca bola hlučná, bolestivá a nebezpečná. Muži zvárali oceľové plechy v 100-stupňovom teple. Nitovali otvory v priestoroch tak úzkych, že ste museli vydýchnuť, aby ste sa do nich vtesnali. Pracovali 12-hodinové smeny a prišli domov príliš vyčerpaní na jedenie.
Richard tam pracoval jedenásť mesiacov. Naučil sa zvárať, čítať plány, spolupracovať s mužmi, ktorí hovorili šiestimi rôznymi jazykmi a ktorým záležalo iba na jednej veci: aby každý robil svoju časť práce. Urobil svoju časť. Zachránil si plat. 6.júla 1942 sa Richard prihlásil do náborového Úradu Marine v Oaklande a narukoval. Náborový pracovník sa ho spýtal, Prečo si vybral mariňákov nad armádou. Richard odpovedal: “mariňáci, to je priorita. »
Náborový pracovník sa ho spýtal, či chápe, čo to znamená. Richard odpovedal, že áno. Náborový pracovník spracoval svoje administratívne formality. Richard opustil lodenice v ten istý deň. MCD San Diego, júl 1942. Výcvikový tábor premieňal civilistov na mariňákov. Richard prešiel procesom bez toho, aby sa sťažoval. Kráčal po prekážkovej dráhe.
Kráčal. Naučil sa rozoberať M1 Garand v tme, strieľať v ľahu, okamžite a bez váhania poslúchať príkazy. Naučil sa rozdiel medzi úkrytom a utajením, medzi vojenským a civilným časom, medzi mužom, ktorým bol, a námorníkom, ktorým sa stal. Základný výcvik absolvoval v októbri.
Námorná pechota ho pridelila do kasární na námornej základni v San Diegu. Strávil tam šesť mesiacov v strážnej službe, učil sa pozdraviť dôstojníkov a poľskú mosadz a závažia. 12. apríla 1943 bol povýšený do súkromnej prvej triedy. 15.apríla bol prevezený do výcvikového strediska pešieho práporu v tábore Elliot v San Diegu.
Bol vyškolený ako mínometný robotník. Malta 60 mm M2 vážila 19 kg. Maximálny dosah: 1 810 m. minimálny dosah: 183 m. rýchlosť streľby: 18 rán za minútu. Malta vystrelila výbušné granáty po parabolickej trajektórii cez prekážky, aby sa dostala k cieľom pod krytom. Služobníci pracovali v trojčlenných tímoch: strelec, asistent strelca a dodávateľ streliva.
Operovali na ústupe a strieľali podľa súradníc oznámených pokročilými pozorovateľmi. Bola to technická práca, ktorá si vyžadovala matematiku, načasovanie a vynikajúcu komunikáciu. Nešlo o útok na guľometné hniezda alebo čistenie bunkrov. Vojaci mortmenov boli podpornými jednotkami. Zostali späť. Prežili. Richard trénoval v tábore Elliot tri mesiace.
Naučil sa upravovať maltu, vypočítať nadmorskú výšku a odchýlku, aby upravil výstrel podľa opráv pozorovateľa. Naučil sa nosiť 27 kg vybavenia po nerovnom teréne. Naučil sa rozpoznávať zvuk nepriateľskej delostreleckej paľby a rozlišovať priateľskú paľbu od nepriateľskej. Získal kvalifikáciu experta na M2. 28.júla 1943 bol pridelený k Rote E, 2. práporu, 23. námornému pluku, 4. námornej divízii.
Divízia sa pripravovala na nasadenie do Tichého oceánu. Richard si zbalil kufre. S nikým sa nerozlúčil, pretože sa nemal s kým rozlúčiť. Jeho rodina bola vo Washingtone. Jeho priatelia boli v Kalifornii. Mariňáci boli teraz jeho rodinou. 12. Septembra vyplávala spoločnosť E. Klasifikovaný cieľ.
Richard sa na túto otázku nepýtal. Mariňáci túto otázku nepoložili. Štvoruholníkové súostrovie na Marshallových ostrovoch pozostávalo z 97 ostrovov tvoriacich lagúnu dlhú 48 km a širokú 20 m. Japonci ho obsadili od roku 1914. Na ostrove hai postavili letisko s tromi vzletovými a pristávacími dráhami, do ktorých sa zmestili stredné bombardéry. Ostrov Namur opevnili bunkrami, delostreleckými pozíciami a zásobovacími skladmi.
Na oboch stranách ústia rieky umiestnili 5 300 vojakov. Američania túžili po letisku. Operácia Flintlock ich mala vziať. Bombardovanie sa začalo 29. Januára 1944. Námorné sily vrátane šiestich bojových lodí, šiestich krížnikov a 30 torpédoborcov vystrelili za tri dni na Hai a Nam Moore 14 345 ton granátov. Lietadlo na palube zhodilo ďalších 200 ton bômb.
Japonské letisko bolo pohltené krátermi. Prístrešky sa zrútili. Na Zemi bolo zničených 83 lietadiel. Obrancovia zahynuli v bunkroch, ktoré sa zmenili na hrobky. Spravodajské služby odhadli straty medzi 50 a 70% pred pristátím. Pozostalí sa ponorili do úkrytov a čakali. 31.Januára sa Americké sily zmocnili ostrovčekov okolo ostrovov Hu, Ivan, Jacob, Albert, Allan a Abraham.
Na tieto ostrovy boli nainštalované delostrelecké batérie na podporu hlavného útoku. 23. námorný pluk sa zameral na Ha. 24. námorný pluk sa zameral na Neamura. 12: 00, 1. februára 1944. Higginsove motorové člny dorazili na poludnie k pobrežiu havajskej lagúny. Spoločnosť E bola súčasťou druhej vlny. Lode narazili na plytčinu na korale 50 metrov od brehu. Mariňáci sa brodili vodou hlbokou po hrudi a očakávali guľometnú paľbu. Žiadna nebola. Pláž bola opustená.
Bombardovanie fungovalo. Japonci boli mŕtvi alebo ukrytí. Mariňáci postupovali do vnútrozemia a stáli vzpriamene. Nikto na nich nestrieľal. Prekročili obvod letiska o 12:15 hod.k prvej línii bunkrov sa dostali o 12: 30 hod. bunkre boli prázdne alebo obsahovali telá. Mariňáci pokračovali v postupe.
Richard Anderson niesol svoj M1 Garand, 60 nábojov, dve tekvice, bojovú tašku a otázku: kde bol jeho Malta? Mínometný dôstojník roty E pristál s pechotou namiesto sekcie zbraní. Nikto nevysvetlil prečo. Nikto nedal nové rozkazy. Vedúci družstva im nariadil, aby zostali v puškovej časti a zapojili sa do cieľov príležitosti.
Richard sa štandardne stal fusilierom. Nesťažoval sa. Mariňáci sa nesťažovali. Do 14 hodín 23. námorný Pluk ovládol dve tretiny Havaja. Odpor zostal slabý. Japonskí obrancovia boli zdecimovaní. Pozostalí operovali ako ostreľovači umiestnení v priekopách a kráteroch škrupín. Vystrelili izolované výstrely a zmizli.
Zostrelili Američanov jeden po druhom, pomaly, pod krytom. Mariňáci postupovali. Ostreľovači ustupovali. O 16: 30 bolo spoločnosti E nariadené zastaviť a nastoliť obranné pozície. Vydržali by v noci a pokračovali v postupe za úsvitu. Hoy by bol zabezpečený do poludnia 2. Februára. Richard našiel útočisko v kráteri neďaleko stredu letiska.
