Toto svedectvo bolo zaznamenané v roku 1997. Claire Martin rozpráva svoj príbeh o prežití. 52 rokov mlčala o tom, čo zažila v nacistických koncentračných táboroch. Tu sú slová. Volám sa Claire Martin. Dnes som starý. Sedím vo svojej malej izbe v Lyone a vonku sneží rovnako ako v roku 1941.
Mlčím už 52 rokov. Nehovorila som o tom so svojím manželom, synom ani so susedmi. Ticho sa stalo mojou druhou kožou. Brnenie, ktoré som dal v deň môjho oslobodenia. Ale brnenie sa nakoniec opotrebuje a pamäť začne vážiť na hrudi silnejšie ako betón. Ak dnes hovorím, je to preto, že čoskoro nebude mať kto pamätať na pravdu, nie na pravdu učebníc dejepisu, ktoré sú plné malých stratégií a víťazstiev.
Skutočná pravda je vo vôni bielidla, v pocite pálenia ľadovej tekutiny na surovej pokožke a v tom presnom okamihu, keď človek prestane byť raz za jednu noc. Toto nie je príbeh hrdinky, je to priznanie pozostalého, ktorý sa stále prebúdza s krikom. Predtým, ako sa svet zmenil, som bola len mladé dievča.Žil som v Paríži. Študoval som na Filozofickej fakulte a sníval som o tom, že sa stanem profesorom literatúry. Miloval som básne Victora Huga a úprimne som veril, že krása môže zachrániť svet. Aké naivné! Môj život pozostával z jednoduchých vecí. Vôňa čerstvého chleba z miestnej pekárne, píšťalka električky, smiech mojej najlepšej kamarátky Márie.
Mária bola mojím opakom, živá, smejúca sa, stále v pohybe. S dlhým červeným chvostom bola tak hrdá. Hovorili sme o nadchádzajúcom lete, o chlapcoch, o knihách. Nevedeli sme, že naša budúcnosť už bola preškrtnutá čiernou čiarou na mape, niekde v nemeckom sídle. Keď začala vojna, okamžite sme nepochopili, že to bol koniec našich bývalých životov.Knižnica
Mysleli sme si, že to bude trvať len krátky čas. Potom prišli bombové útoky, hladomor, okupácia a nakoniec najstrašnejší deň, deň, keď sme boli zatknutí. Nebolo to v meste, ale na vidieku, kam nás poslali kopať zákopy. Boli sme obkľúčení. Pamätám si chaos, štekajúce psy a cudzí jazyk, ktorý sa krájal vzduchom ako čepeľ.
Normálna kvalita
Boli sme spolu poháňaní ako dobytok. Nikto sa nás nepýtal na mená. Prestali sme byť ľuďmi, keď nás tlačili do kamiónov. Na ten vlak nikdy nezabudnem. Kočiar bol preplnený, bol nedostatok vzduchu. Boli sme zabalení tak pevne, že keď niekto zomrel, jeho telo zostalo stáť, vklinené medzi živých. Niekto zastonal v rohu, niekto sa modlil.
Na tretí deň nastalo ticho. Ticho zúfalstva, žiadna voda, žiadne jedlo, len malé zamrežované okno pri strope, cez ktoré niekedy vstúpil lúč svetla. Pozeral som na svetlo a snažil som sa spomenúť si na frázy, ktoré som čítal už dávno, ale v hlave mi nezostalo nič, iba strach. Marie bola vedľa mňa. Držala ma za ruku tak pevne, že mi znecitliveli prsty.
Zašepkala, že všetko bude v poriadku, že nás berú do práce, že sme mladí a silní. Väčšinou sa snažila presvedčiť sama seba. Keď sa vlak konečne zastavil, dvere sa otvorili kovovým buchnutím. Ľadový vzduch naplnil vozík sprevádzaný výkrikmi. Rous Schnel rýchlejšie. Vyhodili nás.
Tí, ktorí nemohli chodiť, boli bití puškami. Narazil som na plošinu, oslepený reflektormi. Okolo mňa štekajú nemeckí ovčiaci, čierne uniformy a ostnatý drôt, pokiaľ to oko dovidí. Bol to Ravensbrück. Ale to meno sme ešte nevedeli. Všetko, čo sme vedeli, bolo, že ideme do pekla. To najhoršie ešte len malo prísť.
Boli sme vedení do dlhej tehlovej budovy. Strážcovia sa zasmiali a namierili na nás. Bezchybne oblečené ženské stráže nás sledovali s určitou chuťou, ako hmyz, ktorý sa má rozdrviť. Dostali sme rozkaz, aby sme sa tam v chlade pred vojakmi úplne vyzliekli. Hanba bola ich prvým nástrojom mučenia. Pamätám si, ako sa Márii triasli ruky, keď si rozopínala kabát.
Ticho plakala. Slzy stekali po jej špinavej tvári. Keď som sa snažil skryť, bičom ma udreli do ramena. Ruky na bok! “Kričal vedúci.”Boli sme nahí, triasli sme sa, zbavení všetkého.””Potom prišlo to, čo cynicky nazývali dezinfekcia.
Brutálne nás oholili tupé zastrihávače, ktoré nám všade vytrhávali vlasy. Videl som Máriin červený chvost padať na mokrý betón. S vlasmi sme stratili svoju identitu. Keď som sa dotkol oholenej hlavy, pochopil som, že žena so svetlou pokožkou, ktorá milovala poéziu, je mŕtva. Potom sprcha. Mysleli sme si, že je to voda.
Boli sme smädní, ale nebola to voda. Vyliala sa na nás obarená chemická kvapalina. Hneď ako sa dotkol mojej pokožky, myslel som si, že sa vznietim . Produkt sa dostane do očí, nosa a úst. Vzduch sa zadýchal. Ženy kričali. Stráže nás postriekali hadicami a hodili na zem.
“Je to pre tvoje dobro, Francúzska izba ?”””kričal nula. “Padol som na kolená. Koža sa mi akoby odlupovala od chrbta. Niekde som počul Máriu kričať. Mala astmatický záchvat. Nikoho to nezaujímalo . A vtedy som sa pozrel hore.”Pri dverách bol nemecký dôstojník. Nekričal, nesmial sa.
Vyzeral vysoký, jeho uniforma bezchybná. s uzavretým výrazom. Volal sa Carl Hoffman. Ešte som nepoznal jeho meno. Jediné, čo som videl, boli jej oči. Žiadne sadistické potešenie, len chladná zvedavosť. Ja, nahý, oholený, zvíjajúci sa od bolesti na podlahe, stál v čistých topánkach. Naše oči sa na chvíľu stretli. Nepozrel som sa. Chcel som zistiť, či toho muža stále vidí.
Mierne zdvihol obočie a potom sa odvrátil. Chemická sprcha trvala asi 10 minút. Keď sa všetko zastavilo, boli sme vyhorení, premočení a už vo vnútri mŕtvi. Boli sme hodení pruhované, špinavé oblečenie, často zafarbené krvou. Žiadny uterák,žiadna úprava. Potom posledný krok, registrácia. Nie, určite študentské povolanie.
Usmial sa a napísal niečo iné. Mám číslo 5420. Dobre, bolo mi nariadené, aby som to vzal v nemčine. Od tej chvíle som prestal existovať . Claire Martin zostala za ostnatým drôtom. Bolo ich iba päť. Marie dostala číslo hneď po mojom. Vyzerala hrozne. Jej pokožka bola pokrytá červenými škvrnami, ktoré zanechali chemikálie.
Oči mala opuchnuté. Neprestajne zakašľala. Držal som ju blízko a snažil som sa ju zahriať, zatiaľ čo ja sám som sa triasol tak silno, že sa mi triasli zuby. vyžaruje z nášho tela tento drsný, štipľavý zápach dezinfekcie. Táto vôňa ma sledovala celý život, dokonca aj dnes, o viac ako pol storočia neskôr, keď niekde cítim silnú vôňu domácich výrobkov, začnú sa mi triasť ruky a ocitnem sa tam na tej dláždenej podlahe.
Boli sme vedení do kasární, dlhej drevenej budovy plnej postelí, naskladaných na troch úrovniach. Bola tma. Vzduch bol ťažký, nasýtený vôňou neumytých tiel, infikovaných rán a zúfalstva. Máme miesto priamo tam pod strechou. No, je to trochu teplejšie, ale bol nedostatok vzduchu.
Vyšli sme tam, schúlení blízko seba. Žiadny matrac, žiadna deka, len holé dosky a nejaká zhnitá slama. Prvú noc nikto nespal. Všetko, čo bolo počuť, boli potlačené vzlyky a šepkané modlitby v rôznych jazykoch: francúzštine, poľštine, ruštine. Každý z nás ležal v tme a snažil sa pochopiť, čo sa nám práve stalo .
Moje telo horelo po krste. Moja koža svrbela a pulzovala. Cítil som sa špinavý, poškvrnený. Zavrel som oči a znova som uvidel dôstojníkovu tvár. Carl, prečo ma neudrel? Prečo ten pohľad? Na mieste, kde ľudský život stál menej ako cigareta, vyzeral akýkoľvek pohľad bez nenávisti ako anomália, chyba v systéme.
Mary plakala a zaborila si tvár na moje rameno. Claire, prečo? Šepkať. Nič sme neurobili. Chceli sme len žiť. Pohladil som jeho oholenú hlavu, zapálenú pokožku, bez toho, aby som vedel, čo povedať. Nemohol som mu sľúbiť, že bude všetko v poriadku. Už som pochopil, že slovo “dobré” tu neexistuje.
Bolo to len dnes a možno aj zajtra. Pozrel som sa na strop, ktorý bol tmavý. Žalúdok sa mi triasol od hladu. Moje hrdlo bolo suché. Snažil som sa spomenúť si na svoju matku, náš byt, starú zamatovú pohovku . Ale tieto obrazy zmizli a rozpustili sa. Na ich mieste nezostalo nič iné ako sivá stena, ostnatý drôt a vedrá naplnené chemikáliami. Potom som pochopil.
Nechcel nás len zabiť. Zabíjanie je rýchle. Chcel nás zlomiť, extrahovať naše duše, akoby spálili našu pokožku svojimi chemickými roztokmi. Chcú, aby sme zabudli, kým sme boli. Ale práve tam, na tých tvrdých doskách, počas tej prvej noci zajatia, som zložil svoj sľub.
Nevedel som, či prežijem. Šance boli malé. Ale prisahal som si, že pokiaľ budem dýchať, budem si pamätať. Budem si pamätať každý úder, každý plač, každé Poníženie. Túto vôňu si nechám zakorenenú v póroch a budem si pamätať tvár toho dôstojníka. Stal som sa číslom. Áno, ale niekde, veľmi hlboko, kam ich chemikálie a biče nemohli dosiahnuť, som to stále ja.
Zaťal som Päsť v tme. Bolesť mojej spálenej kože ma udržala v bdelom stave. Pripomenula mi “” Som nažive. Cítim bolesť, preto žijem.”Ráno prišlo príliš rýchlo. Siréna prerušila ticho a moje srdce mi skočilo do hrdla. Môj prvý deň v pekle sa začal. Deň, ktorý bude trvať roky, deň, keď znova uvidím Carla Hoffmana a keď sa začne zvláštna a desivá hra, ktorá nakoniec rozhodne o mojom osude.
