– Aká ste “Elena Vladimirovna”? Máš len dvadsaťdeväť rokov! – Moji priatelia si to všimli a zasmiali sa.
– Je nalepená na,” Lena mávla rukou, “Jelene Vladimirovne pre klientov, a ešte viac pre dodávateľov. A ešte viac pre mojich kolegov.
Lena rozvíjala svoje podnikanie a myslela to vážne. Preto sa v práci prejavoval obchodný prístup bez akejkoľvek roztopašnosti.
– No tak, Elena Vladimirovna! Utekajte, Elena Vladimirovna!” Lena na seba naliehala a predierala sa davom v nákupnom centre. – Akí sú naši ľudia radostní, – posťažovala sa v duchu, – sviatok za sviatkom! Veď máš čas len na nákup darčekov!
Krátko som sa zastavil, aby som nakúpil nejaké suveníry pre priateľov, kolegov a známych, aby som sa nemusel ponáhľať, keď pôjde do tuhého. Veci sa nestávajú menej rušnými a v pravej chvíli nie je čas.
Stará cigánka ju chytila za rukáv a vytiahla ju z prúdu ľudí, ktorí opúšťali nákupné centrum. Lena sa dokonca na mieste otočila.
– Aké krásne dievča! – Cigánka sa sladko leskla zlatými zubami. – A peniaze vo vreckách ti šuštia, ale tvoj súkromný život je na nič! Vybrala si si muža, ale on si ešte nevybral teba!
Lena bola v podnikaní úspešná, pretože dokázala rýchlo uvažovať v každej situácii. Posmešne sa na cigánku pozrela:
– Naopak, on sa chystá požiadať ju o ruku. Hypnóza nezabrala? Nerozčuľujte sa! Cvičte a uspejete!
A s ľahkosťou si uvoľnila rukáv z cigánkinho zovretia.
– Páni!” zvolala cigánka a jej úsmev sa ešte viac rozšíril. – Aká si sebavedomá! Silná a odvážna! Veď ťa klame! Má z teba úžitok, preto je s tebou. Vidím v tom zradu. Ale to nie ty ideš naľavo od neho, to ty! Zapamätaj si moje slová, keď sa o tom presvedčíš sám! A nekupuj mu kolesá! Bude sa mu dariť!
To, čo jej povedali sedem míľ do neba, je pochopiteľné. Ona bola pochválená, muž bol ponížený a z každého, aj toho najideálnejšieho vzťahu, sa dá vyťažiť.
Vystrašený, prirodzene, tým, že ide všetkými smermi. “Nie k tebe, ale s tebou” je klasický príklad frázy, ktorá má konečne zmiasť.
Ale cigán nemohol vedieť o aute!
Lena už rok šetrila na auto pre Maxima. Mal sen, že si jedného dňa určite kúpi dobrý model.
Nie je prehnane drahá, ale ani nie za tri kopejky. A Lena nielenže našetrila takmer všetky peniaze, ale našla aj autobazár. O pár mesiacov sa chystala ísť na obhliadku.
– Rozhodnem sa sama,” povedala Lena nahnevane, strčila cigánke do ruky lístok a ponáhľala sa k autu.
Čoskoro bude centrum mesta uviaznuté v zápche a Lena sa chcela dostať domov skôr. Zorganizovala si krátky deň zbytočne?
***
Lena chcela ísť domov z jedného prostého dôvodu: jej milenec sa mal vrátiť zo služobnej cesty. Bol preč už štrnásť dní. Lena mu chcela uvariť niečo chutné.
Keď však vošla do dverí, zacítila vôňu vyprážaných kotliet:
– Prišiel si sem predo mnou? – Zakričala z chodby.
– Áno,” Maxim sa pozrel z kuchyne a utieral si ruky do uteráka, “tak veľmi mi chýbalo domáce jedlo, že si na večeru smažím kotlety!
Maxim vo všeobecnosti nebol kuchár a ani zďaleka nebol jednoduchý kuchár. Ale organizácia každodenného života tu zohrávala svoju úlohu.
Raz mesačne Lena vyrábala vlastné polotovary a zásobovala nimi mrazničku. Rezne, čebureky, knedle, pirohy, zeleninové zmesi a dokonca aj vývary.
To znamená, že na uvarenie boršču ste museli dať do hrnca kocku vývaru, nasypať nakrájané mäso a vrecko zeleniny. Čas je minimálny a skvelý obed je hotový.
A za tých pár rokov, čo Lena a Maxim žili spolu, sa naučil niekoľko dômyselných receptov, ako pripraviť polotovary.
– Aj ja som chcela niečo uvariť, lenže ty si sa vrátil skôr ako ja,” povedala s úsmevom, keď sa prezliekala do domáceho oblečenia.
– Takže budeš variť na rozlúčkovú večeru,” povedal jednoducho. – Viete si predstaviť, vybrali ma na stáž do hlavného mesta! Tri týždne pod vedením majstrov a velikánov!
– Chystáte sa opäť? – Lena sa trochu rozrušila. – Čo to robíš? Je to taká šanca! – Radostne sa rozplýval a potom, keď videl, že Lena zosmutnela, objal ju a začal jej šepkať do ucha: – Miláčik, je to veľmi dôležité. Pre mňa aj pre nás. Som doslova krôčik od povýšenia! Čaká ma toľko kurzov, služobných ciest, seminárov. Ty všetkému rozumieš!
Lena si to uvedomila. A uvedomila si to len preto, že nemala kam ísť.
Maxim veril, že muž by mal podporovať a zabezpečovať svoju rodinu.
Na jednej strane je to správne. Na druhej strane.
Lena zarobila viac ako Maxim.
Ak sú ľudia spolu dobrí a nemajú finančnú potrebu, aký je v podstate rozdiel v tom, kto koľko zarába?
Ale Maxim s tým v žiadnom prípade nemohol súhlasiť.
Postupoval po kariérnom rebríčku, absolvoval kurzy odborného rozvoja, školenia a rekvalifikácie. Školenia zamerané na osobnostný a profesionálny rast absolvoval s vyznamenaním.
Diplomy a povzbudenia sa liali ako zlatý dážď.
– Lenka, po tejto stáži ma určite povýšia! A je tam plat! A hneď si naplánujeme svadbu! Vyberieme si krásny dátum!
“Ďalší odklad,” pomyslela si Lena a na periférii sa jej vynorili slová cigánky.
“Nemôže človek, ktorý tak tvrdo pracuje, aby si založil rodinu, hľadať dobrodružstvá bokom!”
Atmosféra pri večeri bola ťažká. Lena sa ju rozhodla rozptýliť tým, že jej porozprávala o cigánke, ktorá sa tak vytrvalo míňala pravde:
– Buď nemajú dar, alebo na mňa ich hypnóza nezabrala, ale takto klamať! Povedala, že ty, či už mne, alebo so mnou… nie si verný, skrátka,” dievča sa usmialo, “dala som jej nejaké drobné na jej fantáziu.
Maxim sa napol, dokonca si poškriabal vidličku na tanieri.
– Maxim? – Lena sa varovne spýtala.
A Maxim sa dokonca potil od rýchlosti, akou premýšľal.
Mám to:
– Skontrolujte zvyšok peňazí v taške a doklady! – povedal vysokým hlasom. – Dal si jej peniaze, takže to muselo niečo spustiť!
Lena vyskočila a vybehla na chodbu, kde si nechala tašku:
– Všetko je na svojom mieste,” zakričala a s taškou v ruke vyšla do kuchyne.
Všimla som si len, že Maxim si v pästi schováva obrúsok. A malý kúsok bieleho papiera na čele…
***
– Sveta, povedz mi úprimne, či som to bol ja, alebo hovorila pravdu? – Lena sa spýtala a obrátila sa na svoju takmer jedinú priateľku.
– Povedzme,” odvetila Sveta, keď si vypočula celý príbeh o cigánke a Maximovej reakcii, “nesmieš vôbec prestať myslieť! Preto sme ženy, aby sme o všetkom premýšľali a všetko kontrolovali.
– Ak si ma tak elegantne poslal z lesa, nemusel si sa ani snažiť.” Lena si odfrkla. – Prišla som si k tebe ako k človeku po radu a ty tu rozprávaš demagógiu!
– Lena, tvoja naivita je neskutočná,” povedala Sveta prísne. – Skontrolovala jeho telefón, jeho počítač. Skontrolujte mu vrecká. Muži nevedia skrývať dôkazy.
– Po prvé, je to zlé a po druhé, už dávno som sa rozhodol, že nič také neurobím. Človek má právo na osobný priestor!
– No, to je človek, ale o vašom Maximovi som mal pochybnosti už dávno. Sedí ti na krku, jeho služobné cesty sú nekonečné. Mohla som ti bez cigánov povedať, že veci nejdú hladko.
– Sme spolu už toľko rokov,” namietla Lena, “niečo by som si všimla!
– No možno je váš Maxim výnimka a vie, ako skryť dôkazy… – Sveta sa usmiala.
Lena sa pri takomto veštcovi cítila nepríjemne. Staré pochybnosti sa nerozptýlili, ale objavili sa nové.
Aby sa Lena rozptýlila od svojich nutkavých myšlienok, rozhodla sa ísť na prechádzku po meste. Domov sa vrátila neskoro večer.
Žena s dvoma deťmi stála pred dverami svojho bytu. Staršie držala za ruku, druhé mala v závese na hrudi.
– Hľadáte niekoho? – Lena sa znepokojene spýtala.
– Hľadám svojho manžela,” povedala žena, “a jeho potkana!
Lena pokrčila plecami a zasunula kľúč do kľúčovej dierky.
– Takže ste to vy! – Žena vykríkla a švihla voľnou rukou.
Lena sa prikrčila:
– Čo si myslíte, že robíte?
– Máš byt v bohatom dome, pravdepodobne sa vozíš v aute a rozhodla si sa mi ukradnúť manžela! – Žena zasyčala a oči jej žiarili nenávisťou.
– Počkajte! Nepoznám ťa a neviem, kto je tvoj manžel. Možno to musíme vyriešiť. A prestaň na mňa mávať päsťami, sú tu deti! – Lena sa snažila hovoriť pokojne, ale vo vnútri sa jej všetko stláčalo.
Žena položila ruku na kľučku. Lena vytiahla kľúč a stihla ním len otočiť, kým cvakol.
– Kam si myslíte, že idete? – spýtala sa Lena a bez okolkov odtiahla ženu za kabát na chrbte od dverí.
– Môj manžel je tam! – vykríkla.
– A byt je môj! A ja som ťa nepozval! – Lena sa prikrčila dovnútra a zabuchla dvere, nechávajúc dámu na schodisku.
Maxim, ktorý vyšiel z izby, bol bledý, ruky sa mu triasli. Nielenže všetko počul, ale poznal aj detaily, ktoré Lena nepoznala.
Kúsky mozaiky sa spojili.
– Mo-lo-detz! – Lena povedala slabikovitým, ľadovým hlasom. – Teraz si daj veci do rúk a choď!
A z druhej strany dverí sa ozval zvuk:
– Otvorte dvere! Viem, že je tu!
– Teraz si vezmeš svojho… – Lena si vyberala medzi “manželom” a “otcom”, ale nevybrala si, len zopakovala, – svojho.
– Lena, je mi to ľúto, prosím,” prosil Maxim, “spočiatku som si nemyslel, že to zájde tak ďaleko. A potom som sa snažil, aby to medzi nami bolo dobré. No chcel som sa rozviesť tam a oženiť sa s tebou tu. Ani som tam nežil. Len som sa občas zastavil. Vieš, aby som videla deti. – Maxim, neklam! Sme spolu už viac ako tri roky, takmer štyri. A dieťa v nosiči má rok. Najviac rok a pol. Odišiel si nielen od nej, ale aj odo mňa.
– Lenochka! – Maxim si kľakol na kolená.
– To stačí! Zbaľte si veci, čakajú tam na vás! Vaše deti sú tam! Majte svedomie! – Lenin hlas sa nezachvel, hoci sa v nej všetko obracalo naruby.
Keď konečne odišiel z bytu, Lena si sadla na pohovku a nechala sa unášať slzami.
Horkosť odporu a ťarcha nespravodlivosti ho trápili až do rána, keď spánok priniesol zabudnutie.
A ráno som si s nevysvetliteľnou ľahkosťou uvedomil, že všetko bolo najlepšie. Bolo by horšie, keby to vyšlo najavo až po svadbe.
– A odkiaľ títo cigáni všetko vedia? – Lena sa s úsmevom spýtala a išla si umyť tvár.
***
O týždeň neskôr Lena pri šálke silnej kávy vo svojej obľúbenej kancelárii triedila papiere. Ozvalo sa zaklopanie.
– Vstúpte.
Prišiel Anton, jej hlavný účtovník, šikovný, dôveryhodný, človek, ktorý s ňou pracoval už dlho. V rukách držal priečinok, ale tvár mal vážnejšiu ako zvyčajne.
– Elena Vladimirovna, zistil som niečo o Maximovi. Na vašu žiadosť.
Lena odložila pero. Antonove oči hovorili, že tá správa nie je príjemná.
— Hovorte, Anton.
– Misijné cesty… podvod. Všetky tie “semináre” a “stáže” sú falošné. Bol len úradníkom v malej kancelárii. Plat bol skromný. Veľmi. Zrejme tam trávil väčšinu času. So svojou rodinou. A peniazmi, ktoré si mu dával na cestovné výdavky.
