Zdálo se, že se vesmír přizpůsobuje její náladě. Dokonce i zrnka prachu tančící v paprsku světla z chodby se točila v nějakém zvláštním, slavnostním valčíku. Sofie se před odchodem z bytu na chvíli zastavila u zrcadla. V očích měla štěstí, opravdové, uštěpačné štěstí, které jí vyrazilo dech.
Včerejší návštěva kadeřníka nebyla zbytečná: tmavě hnědý účes dokonale orámoval její tvář a zjemnil rysy. Dnes ráno byla obvykle skoupá na make-up, ale dnes ráno věnovala čas lehkému, téměř akvarelovému líčení. Rozjasňovačem a korektorem si zjemnila linii nosu, která se jí vždycky zdála příliš dlouhá, a baculaté, smyslné rty zvýraznila jemnou růžovou rtěnkou s perletí. Usmála se na svůj odraz – dívku, kterou neznala, ale dnes byla tak šťastná, a jak si pomyslela, dokonce i hezká.
Dvacet osm. Číslo, které by u mnoha lidí vyvolalo paniku, ale u ní ne. Dnes necítila věk, ale beztíž bytí. Rodiče ji za úsvitu budili nadšenými telefonáty a slibovali, že jí večer dají nejen dárek, ale i něco “speciálního”. Srdce se jí rozbušilo očekáváním.
“Dnes je nádherný den,” jásal její vnitřní hlas. – A sen byl kouzelný, světlý a slunce za oknem hrálo na sklech okolních domů, jako by celému světu dávalo diamantové odlesky.
Nešla do práce, ale doslova se vznášela nad zemí, i když se jí do jedné ruky sotva vešla obrovská krabice s eklírovým dortem “Praha”, koupeným den předtím v její oblíbené cukrárně, a do druhé ruky taška s lahví italského prosecca a dvěma krabicemi Raffaella – podle tradice v jejich spřáteleném oddělení se po práci všichni sešli na hodinovém čajovém dýchánku na oslavu oslavence.
Od mládí se Sofie považovala za šedou myšku, nenápadnou, obyčejnou. Oblékala se skromně, v neutrálních, tlumených barvách, jako by se snažila zmizet v davu, stát se součástí interiéru. Tento komplex, tento stín, žijící v podvědomí, se táhl až do školních let, kdy její spolužačky už flirtovaly s chlapci a ona seděla sama v knihovně, ponořená do knih o vzdálených zemích. Kdo jí vštípil představu vlastní ošklivosti? Učitelka? Kamarádka? Spolužačka? Už si nedokázala vzpomenout. Ten pocit se stal její součástí stejně jako barva jejích očí nebo odstín vlasů.
Přijel autobus. Opatrně, chráníc dort jako křišťálovou památku, se vmáčkla do prostoru pro cestující, který byl plný spěchajících lidí. Jako zázrakem bylo volné místo u okna. S úlevou přistála na sedadle a položila si vzácné břemeno na klín.
“Ach, štěstí! – blesklo mi hlavou. – Dnes je asi opravdu můj den. Den, kdy bude všechno jinak.”
Usmála se vlastním myšlenkám, zlatavému slunci na ulici, a dokonce i přísnému řidiči ve zpětném zrcátku. Na dnešním ránu se jí líbilo všechno: známé ulice plující za oknem, park se žloutnoucími javory, legrační postavičky holubů na autobusových zastávkách.
Přímo naproti přes uličku seděli dva mladí muži. Nevěnovala jim velkou pozornost, dokud jeden z nich, ten silnější, nepřehodil přes sedadlo ke svému kamarádovi, hlasitě, na celou kabinu:
– Podívej, Arteme, podívej se na toho Frekena Bocka naproti. Moc se netváří, ale na trůnu se rozvaluje jako královna. Nejspíš čeká, až si pro ni přijede nějaký smradlavý princ ve zlatém taxíku.
Svět se zhroutil. Tiše, neslyšně, ale s drtivou silou. Jako by někdo vytáhl zástrčku ze zásuvky a všechny jasné barvy okamžitě vybledly a nahradily je odstíny šedé bolesti. Sofii spálila vlna hanby a ponížení. Ta slova, pronesená s tak jedovatým opovržením, ji bodla do srdce, na to nejbolestivější místo. Zvedla oči k pachateli. Byl to nevýrazný typ v teplákové soupravě, s malýma, těkajícíma očima a věčným úšklebkem na tenkých, nevlídných rtech. Dovolil si ji takhle veřejně odsoudit. S trpkým opovržením odvrátila pohled od okna a cítila, jak se jí v očích objevuje zrádné teplo.
A pak se ozval další hlas. Klidný, sametový, plný opravdového rozhořčení. Mluvil jeho společník.
– Sklapni, Sergeji. Upřímně řečeno, pořád se za tebe stydím. Máš vůbec v hlavě nějaký filtr? Odkdy je možné urážet cizí lidi od prahu? Mladá dámo, prosím, neposlouchejte toho blbce. On to prostě nemá v hlavě v pořádku, je mi líto.
Ale ani tato slova obhajoby nemohla ránu zacelit. Zdálo se jí, že se na ni teď všichni cestující dívají stejným hodnotícím, posměšným pohledem. Zavrtěla se na sedadle, snažila se zmenšit, zneviditelnit a svírala v rukou zábradlí tak pevně, až jí zbělely klouby. Polkla slzy, které se jí zrádně draly do hrdla. Zraňující slova byla bohužel silnější než jakákoli obrana.
Na další zastávce z autobusu vyskočil násilník a vesele si pohvizdoval. Jeho ochránce zůstal vzadu. Sofie jela dál, zírala do jednoho bodu za oknem a snažila se na nic nemyslet. Na zastávce sebrala svou vůli v pěst, vstala a vykročila k východu. Koutkem oka si všimla, že ten kluk také vystoupil a vydal se stejným směrem. “Jen náhoda,” odsekla okamžitě, a aniž by se otočila, skoro se rozběhla do budovy své kanceláře, chtěla se co nejdřív zbavit té lepkavé, odporné hroudy ponížení.
Ale jakmile překročila práh oddělení, všechno špatné se okamžitě vypařilo. Balónky, věnce, radostné výkřiky kolegů: “Všechno nejlepší, Sofie!!!”. – to všechno se na ni sesypalo s lavinou vřelosti a upřímné radosti. Byla zmatená, v rozpacích, ale štěstí už zase roztahovalo křídla v její hrudi.
Pracovní den ubíhal v obvyklém rytmu, ale se zvláštním, svátečním akcentem. Kolegové jí neustále chodili gratulovat a na poradě jí vedoucí oddělení, obvykle zdrženlivý a přísný, osobně předal obrovskou kytici kosatců a obálku.
– Sophie, za celý tým i za sebe. Gratulujeme. Jste náš nejcennější a nejpečlivější odborník. Vaše schopnost vidět detaily a dovést každý úkol k dokonalosti nás všechny mnohokrát zachránila. Doufám, že to bude malá pobídka k tomu, abyste nás svou prací těšila i nadále. Velmi si Vás vážíme.
Tohle nečekala. Ano, snažila se, dávala do své práce srdce, ale myslela si, že je to naprostá norma. Při těch slovech jí zrudla tvář a do očí se jí draly zrádné slzy. Jen rozpačitě zamumlala: “Děkuji. Moc se snažím.”
Po práci dovolená pokračovala. Čaj, dort, šampaňské, smích, srdečné rozhovory. Skoro zapomněla na autobus a na ta urážlivá slova. A doma na ni čekali rodiče. Otec, přísný a mlčenlivý inženýr, jí předal luxusní kytici šarlatových růží a matka se slzami v očích malou sametovou krabičku. Byly v ní elegantní náušnice s fianity – přesně ty, o kterých se Sofie kdysi před půl rokem zmínila, když je viděla v časopise. A pak tam byla hedvábná šála v pastelovém lila odstínu, který dokonale ladil s jejím podzimním kabátem.
Po rozloučení s rodiči ještě chvíli mlčky seděla a vstřebávala tento dlouhý a emotivní den. Skončil dobře. Až příliš dobře. Usnula s pocitem lehkosti, příjemné únavy a nejasné naděje.
Ráno ji probudil její vlastní smích. Otevřela oči, stále ještě v zajetí spánku. Zdálo se jí, že běží po rozlehlém poli sedmikrásek. A pevně držela něčí ruku. Oba se smáli, šťastným, bezstarostným smíchem, a jí bylo tak lehce a klidně. Neviděla tomu muži do tváře, pamatovala si jen jeho hluboké, hřejivé hnědé oči plné něhy.
“To je ale sen…” protáhla se v posteli. – A bylo tam plno sedmikrásek… A ty oči… Dobře, dost snění. Je čas jít do práce. Káva, sendvič a autobus.”
Když vstoupila do salonu, našla volné místo jen na začátku salonu, u uličky. U okna už seděl muž, zabraný do rozjímání nad ranním městem. Ani se nepohnul, když si sedla vedle něj. Autobus s trhnutím zastavil a ona do souseda strčila loktem.
– Je mi to líto,” vyhrkla automaticky.
Muž se otočil. A ona se utopila v jeho pohledu. Hnědé, bolestně známé oči.
– Dobré ráno,” řekl a v koutcích očí se mu objevily paprsky smíchu. – To je v pořádku. Jak se cítíš?
Ztuhla, protože ho poznala. Byl to tentýž ochránce. Včerejší zachránce. Zachvátily ji rozpaky, přinutily ji sklopit oči.
– Ahoj…” zašeptala tiše a cítila, jak se jí po tvářích rozlévá silný ruměnec.
– Chodíš do práce, jak jsem si včera všiml? Vystoupili jsme na stejné zastávce. Byla jsi ještě s dortem,” řekl a v jeho hlase nebyla žádná dotěrnost, jen lehká, přátelská zvědavost.
– Ano…” přikývla. – Včera jsem měl narozeniny.
– Gratulujeme! – upřímně se usmál. – Pravda, bylo to o čtyřiadvacet hodin později.
– Děkujeme.
– Mimochodem, jmenuji se Mark. A vy, jestli to není tajemství?
– Sophia,” vydechla. – Nejběžnější jméno.
– Sophia…” opakoval zamyšleně, jako by to ochutnával. – Sophia. Je to výjimečné jméno. Znamená “moudrost”. A velmi dobře se k tobě hodí. Přemýšlel jsem, koho mi připomínáš. Vypadáš jako laskavá a skromná pohádková hrdinka.
Bezděčně mu úsměv oplatila. Všimla si, jak jeho pohled na chvíli spočinul na jejích rtech. Ten její široký, otevřený úsměv s dolíčky ve tvářích a bílými zuby byl vždy její nejlepší, i když pečlivě skrývanou zbraní. Mark, jak se později dozvěděla, si toho okamžitě všiml.
Konverzace začala sama od sebe. Snadno, nenápadně. Než se nadáli, přijížděli ke své zastávce. Mark vystoupil první a jako správný gentleman ji objal kolem ramen, aby jí pomohl vstát. “Existují ještě takoví muži?” – blesklo jí hlavou.
– To je ono, Sofie, jdu tudy,” mávl rukou doprava. – A tvoje kancelář, jestli se nemýlím, je v tom skleněném mrakodrapu támhle? Včera jsem ho viděl.
– Ano, přesně tak. Sbohem, Marku.
— Na shledanou! — zavolal jí už do zad.
Od včerejšího rána nemohl Mark její obraz dostat z hlavy. Strašně se styděl za žert svého kamaráda Sergeje. V duchu mu vynadal za to, co udělal. “Kikimora? Je snad slepý, nebo co? – Pomyslel si Mark a zamířil do autoservisu, aby si vyzvedl auto. – Obyčejná, milá, velmi skromná dívka. A jakou měla v tu chvíli důstojnost! Neplakala, neřekla nic neslušného, jen se otočila. Jiná holka by se v celém autobuse vztekala. Úcta k ní.
Viděl, jak vystoupila z autobusu a spěchala pryč, jako by se snažila uniknout hanbě z toho, co se stalo. A ucítil v duši záchvěv.
Večer, když dokončil práci ve své malé logistické agentuře, se zdržel před skleněnou budovou. Když vyšla ven, zmatená a unavená, vykročil k ní. V rukou držel malou, ale velmi elegantní kytici oranžových, téměř meruňkových růží.
– Sophie! – zavolal.
Zachvěla se a otočila se. Když ho uviděla, překvapením se jí rozšířily oči.
– Marku? Ty?
– To je ono. Všechno nejlepší k minulým narozeninám! Přeji ti… tobě… to nejopravdovější, největší štěstí. A lásku. Možná je to pozdě, ale z celého srdce. Spěcháš? – Podal jí květiny.
Automaticky vzala kytici, přitiskla ji k sobě a ucítila její jemnou, delikátní vůni.
– Ne, nespěchám. Doma na mě nikdo nečeká. Ani kočka,” řekla snadno a upřímně, překvapená vlastní upřímností.
– Budeme tedy slavit? – usmál se. – Zvu vás na nedaleké místo. Je to tam velmi útulné.
– Ale narozeniny jsem měl včera.
– A my ji prodloužíme. Dnes je druhý den oslav.” Vzal ji pevně za loket a vedl ji přes ulici.
Seděli v malé italské kavárně téměř tři hodiny. Povídali si o všem možném: o knihách, cestování, hudbě, zábavných věcech ze života. A najednou jí to došlo. Ten pohled. Ty hnědé oči. Viděla je ve snu. Ten sen s polem a sedmikráskami. Ale mlčela, bála se, aby nevyplašila ten křehký, rodící se okamžik mezi nimi. Bála se, že by její impuls špatně pochopil.
Když vyšli ven, venku se už dávno setmělo. Jeho auto bylo stále v servisu, a tak si chytil taxi.
– Uvidíme se zítra, Sofie,” řekl ve dveřích a ani se neobtěžoval požádat o čaj. – Zavolám ti. Dobře?
– Platí,” přikývla.
Naskočil do taxíku a odjel. Dlouho stála v chladném nočním větru, držela si mírně zvadlé růže u obličeje a nedokázala se odhodlat vstoupit do vchodu. Všechno uvnitř zpívalo a chvělo se.
Nemohla spát. Stál jí před očima. Pohledný, dospělý, s inteligentním a trochu unaveným pohledem. Bylo mu dvaatřicet, jak říkal. Druhý den ráno už na ni čekal na autobusové zastávce. Když ji uviděl, vstal a uvolnil jí místo, čímž vyvolal závistivé pohledy žen kolem sebe. Večer se s ní znovu setkal v kanceláři. Bez květin, ale se stejně vřelým, obklopujícím úsměvem.
Jejich podivné, prudké přátelství přerostlo neuvěřitelnou rychlostí v něco víc. Chodili do kina na staré francouzské komedie, v noci se procházeli parkem, smáli se jako děti a jednoho dne ji přijel vyzvednout ve své konečně opravené tmavomodré toyotě. Odvezl ji na okraj města, aby jí ukázal to nejkrásnější místo, kde se dá pozorovat západ slunce.
Pozvala ho k sobě domů na čaj s koláčem, který zbyl z večírku. A pak… pak se všechno stalo samo, přirozeně a něžně. A on si v šoku uvědomil, že je její první. A ona se rozplakala štěstím, když ucítila jeho něžný dotek a uvědomila si, že potkala toho pravého, výjimečného muže – silného, spolehlivého a nekonečně starostlivého.
Jednou u snídaně se na ni vážně podíval a řekl:
– Sophie, dnes večer se setkáme s mojí babičkou. Víš, že je jediná, kterou mám. Rodiče si skoro nepamatuju, zemřeli a ona mě postavila na nohy. Její názor je pro mě důležitý. Kdy mi představíš ten svůj?
– Kdykoli, Marku. Kdykoli zítra, Marku,” oplatila mu úsměv.
Anna Semjonovna byla navzdory svým sedmdesáti letům žena přísného a bystrého úsudku. Přivítala Sofii ostražitě, dlouho se na ni dívala, než ji pozvala do obývacího pokoje se starožitným příborníkem a porcelánovými soškami. Posadily se, aby vypily čaj z nádherné historické soupravy se zapomenutými květinami.
Mark, když viděl napětí, se mírně usmál:
– Babi, uklidni se. Sofie je jiná. Je skutečná. Laskavá, chytrá. Uvidíš sama.
– Nuže, Markusho,” povzdechla si stařena, “vidím, že tentokrát to myslíš vážně. – Obrátila se k Sofii: “Dítě, odpusť mi, stařenko, takové přivítání. Asi před rokem si tenhle můj vnuk přivedl jednu paní. Stačil mi jediný pohled na ni a dostala jsem infarkt. Celá v kožených punčochách, ponderosa oči, modré vlasy. A hned od prahu: “Ahoj, babi! Na co se to díváš? Neviděla jsi nějakou super kočku?” Byla jsem tak ohromená, že jsem se stáhla do svého pokoje. Ještě že si s ní Mark rychle poradil. Znali se čtrnáct dní a on už ji bral na schůzku. Neudělal to.
Mark se rozpačitě zasmál a Sophia se usmála.
– Babičko, zapomeň na to jako na zlý sen. Už se to nestane, slibuji.
Ale Anna Semjonovna už Sofii viděla doopravdy. A to, co viděla, se jí líbilo: čistota v jejích očích, úcta v jejím hlase, skromnost v jejích způsobech. Když je vyprovázela, tiše zašeptala Sofii do ucha, zatímco si Mark na chodbě oblékal sako:
– Takovou ženu bych chtěl pro svého vnuka. Jsi pro něj jako stvořená, to vidím. Jste hodni jeden druhého. Postarej se o to.
Sophiini rodiče si Marka také oblíbili. Její otec, automechanik se zlatýma rukama, v něm našel vděčné posluchače pro své historky o motorech a její matku si získal svou staromódní galantností.
A pak byla svatba. Nebyla okázalá, ale byla neuvěřitelně srdečná a vřelá. Mark, který ani na vteřinu nepustil ruku své ženy, jí neustále šeptal do ucha:
– Mám tu nejkrásnější nevěstu na světě. Nejmilejší a nejlepší. Jsem tak rád, že jsem tě našel.
Sofie se rozesmála, zářila a věřila každému jeho slovu. A smála se také štěstím, protože znala malé tajemství, které zatím nikdo jiný neznal. Tajemství, které si zatím nechávali oni dva. Jejich společná budoucnost, jejich nový život, který právě začal, už v ní tloukl. A to vědomí ji rozzářilo absolutně, úplně, opravdově. Brzy toto překvapení představí svým příbuzným. Tam nastane ta pravá, všeobjímající radost!
