Ludwig nespal ani minútu. Jeho myšlienky ho prenasledovali-tvár dieťaťa, jeho vlastné oči sa v nej odrážali a ticho medzi ním a Elizabeth pokračovalo.
Išiel dole do kuchyne. Kávu už uvarila Slúžka, ale ani si nedal dúšok. Vyšiel do záhrady, na miesto, kde ju naposledy videl pred siedmimi rokmi. V červených šatách. Bosý. Smeje sa, akoby svet nikdy nepoznal bolesť.
Ako ľahko sa môžu sny rozpadnúť?
Elizabeth opatrne zostúpila po schodoch, oblečená v bielej blúzke a rovných nohaviciach, ktoré jej slúžka nechala. Vlasy mala zviazané a oči unavené, ale na jej držaní tela bolo niečo pokojné.
“Dobré ráno,” zašepkala a prišla.
“Dobré ráno,” odpovedal a nepozeral sa priamo na ňu.
– vďaka… za všetko.
Ludwig si povzdychol. “Neďakuj mi. Robím len to, čo som mal urobiť už dávno. Prezentovať. Ste. Pre… ste.
Elizabeth na chvíľu zaváhala.
“Bol som zbabelec, Ludwig.” Utiekol som. Povedal som si, že takto to bude lepšie. A možno niektoré noci som tomu naozaj veril. Ale už nie. Už neutekám.
“A teraz?”Čo bude ďalej? “Čo je to?”spýtal sa ticho.
– Neviem. Nemám plán. Len som chcel, aby Lilia zjedla niečo teplé a jednu noc spala v skutočnej posteli.
“Nemusíš odísť.
Pozrela sa na neho.
“Nepotrebujem tvoju ľútosť.
“Nie je to škoda. Toto je šanca. Pre teba, pre ňu, pre nás.
V tom okamihu Lilia zišla zo schodov a držala medvedíka, ktorého dostala od jednej zo slúžok. Keď uvidela Ludwiga, široko sa usmiala.
– Dobré ráno, pane! Sníval som o víle!
Ludwig si čupol dole vo svojej výške. – Alebo si možno víla, Lily?
“Si môj otec?”
Otázka ho náhle zasiahla. Nepamätal si, že by niekedy počul niečo také jednoduché a bolestivé súčasne.
“Áno,” zašepkal. “Ak chceš, aby som bol.”
Dievča sa na neho chvíľu pozrelo a potom k nemu natiahlo ruku. – Poďme sa hrať s hádankami?
“Samozrejme,” usmial sa Ludwig.
V nasledujúcich dňoch sa stalo niečo, čo nikto neplánoval. Lilia sa začala častejšie smiať. Elizabeth jedla pokojnejšie. Ludwig čoraz viac odložil telefón a sledoval… Len som sa na ne pozrel.
Jedného rána, keď Lilia maľovala v jedálni, sedeli Ludwig a Elizabeth v kuchyni. Neisto sa na neho pozrela.
– Máte právo požiadať o test DNA, Ak…
Nepotrebujem. Viem to. Cítim to.
“Si si tým istý?”
“Nikdy som si tým nebol viac istý.”
V očiach jej stekali slzy, ale usmiala sa.
– Našiel som malý byt v oblasti Enga. Nie je to príliš veľké, ale je to blízko parku. Ak všetko pôjde dobre, myslel som, že sa tam presťahujeme. Nechcem, aby sme sa tu cítili ako hostia.
“Nie ste hostia. Ale … Rozumiem.
Ticho medzi nimi už nebolo ťažké. Bolo to plné zmyslu.
“Čo chceš robiť, Ludwig?”S nami?
Povzdychol si. “Chcem.”.. snažiť. Opravte, čo sa rozpadlo. Aj keď neviem ako.
– Začnime malými krokmi. Prídete dnes s nami do parku?
“Pôjdem s tebou kamkoľvek.”
Ludwig v ten deň nezapol počítač. Išiel do parku. Držal Liliinu ruku. Zasmial sa, keď ho naučil skákať cez švihadlo. Pozrel sa na Alžbetu osvetlenú poludňajším slnkom a pochopil niečo jednoduché.:
Šťastie sa nedá kúpiť. Neprichádza to s úspechom. Vráti sa, keď ho necháš vrátiť sa.
Čas plynul. Postupne. Niekedy to bolí. Ale úprimne.
Elizabeth začala pracovať v malej miestnej knižnici. Lilia išla do škôlky. Ludwig sa vracal z práce skoro. A každú noc sa dievča pýtalo to isté.:
“Môžeš sa držať za ruky?”
A tak aj urobili.
**
V neskorý jesenný večer sedeli všetci traja na lavičke a sledovali, ako sa vo vzduchu víria zlaté listy. Elizabeth sa opierala o Ludwigovo rameno a Lilia spala s hlavou v lone.
– Vieš, Ludwig, nikdy som si nemyslel, že tu niekedy budeme. Ani sa mi o tom nesnívalo.
“Snívam o tom každý deň,” odpovedal ticho.
“A potom čo?”
Prešiel prstami po jej vlasoch. “Prečo nezačneme odznova?”
“Len my dvaja?”
“My traja.
Elizabeth sa usmiala. “Potom áno.”Začnime.
Lilia otvorila jedno oko a zamrmlala v spánku:
“Milujeme sa navzájom?”
Ludwig a Elizabeth sa na seba pozerali s nežnosťou a pokojom.
“Áno, drahá.”Milujeme sa navzájom.
A prvýkrát za sedem rokov sa minulosť a budúcnosť nestretli v hneve, nie v smútku, ale v odpustení.
