Nikolai prešiel lesom a ťažko dýchal. Zostali za ním desiatky kilometrov, ktoré s veľkými ťažkosťami prekonal. Teraz som naozaj chcel jesť a piť a tiež som chcel zabudnúť na túto bolesť nôh. Včera za súmraku zakopol o nejaký zádrhel a poškriabal si nohy. Teraz sú opuchnuté. Musel som vydržať neznesiteľnú bolesť a ísť ďalej. Inak ho čoskoro nájdu. Potom určite nikdy nebude schopný dokázať svoju nevinu a bude vegetovať za mrežami až do vysokého veku!
Toto jazero, toto zúčtovanie, znamená, že pôvodný Les sa čoskoro objaví. Moje uši zvonili a moja hlava neustále bzučala. Kolya chcel spadnúť na trávu, ale premohol sa.
“Nemôžeš sa vzdať ťažkostí,” povedal si potichu pre seba. – Musíme bojovať za slobodu!
Týmito slovami muž putoval ďalej a opatrne kráčal po zemi posiatej machom a konármi.
Jazero sa blížilo. Čoskoro sa začala formovať chata, kam mal Kolja prísť. Bolo zakázané objavovať sa v meste, pretože jeho náčrt bol určite vložený na všetky viditeľné miesta.
“Bože môj, naozaj som prišiel?– – takmer plakal, zašepkal a blížil sa k chate. Muž padol na kolená, poďakoval Bohu za jeho spásu a vstúpil do domu, kde bola veľmi tma. Nemohol zapáliť lampu ani svetlo, pretože tam nebol petrolej ani zápalky. Nikolai počúval podivné zvuky a zamrzol. V chate bol niekto. Vonku bola noc a nebolo možné zistiť, kto presne tam bol. Kolya stála o minútu dlhšie a počúvala hluk. “Žena!”preblesklo mužovou mysľou. V tom okamihu sa na oblohe objavil mesiac a jeho svetlo zaplavilo chatrč. Nikolai videl, kto sedí na posteli. Bola to naozaj žena. Sklonila sa nad dieťaťom a niečo mu zašepkala.
– haló! Kolya nakoniec povedal. Cudzinec sa zachvel. “Prepáčte, ale kto ste?”Ako si sa dostal na toto miesto?
– Ja… Neublížim ti– – začala. – Volám sa Taisiya a Nastya je so mnou. Skrývame sa pred manželom. Iba na
Nastenka má horúčku a ja len neviem, čo mám robiť…
– Máte antipyretiká? – muž jej položil otázku.
– Áno, niekde bolo pár tabletiek. Musím sa pozrieť do kabelky.
– Takže dajte dieťaťu polovicu pilulky teraz a zajtra…
Kolya o tom premýšľal. Samozrejme, chcel pomôcť tejto nešťastnej žene, ale ako keby sa nemohol ukázať ľuďom?
“Čo bude zajtra?””Čo je to?”spýtala sa. – Zajtra ráno pôjdeme do mesta.
Nikolai bol rád, že sa dostal k tejto chate. Celú noc sa otočil s nohami zastrčenými pod sebou. Bolesť mi postupne ustupovala v nohách. Spanie na drevených doskách nie je také chladné ako na samotnej zemi, čo znamená, že všetky hrozné veci sú za nami. Zaspal a prebudil sa, keď premýšľal o malej Nasťa, premýšľal o sebe, ako by dostal tú videokameru, a potom by bol na súde oslobodený.…
Ráno sa teplota dieťaťa opäť zvýšila.
“Zostáva veľmi málo liekov,” povedala Taisiya znepokojene Nikolajovi.
Až teraz uvidel veľké odreniny a modriny na ženskom krku.
– Kto ťa porazil? Díval sa na ňu v nemom úžase.
– Môj manžel– – odpovedala. “Povedal som ti to včera.”: Utiekli sme z neho.
“Je blázon alebo čo?”Je možné zdvihnúť ruku proti žene?”
“Podľa jeho názoru je možné všetko,” povzdychla si Taya.
– To je ono. Nesmieme strácať minútu, inak sa Nasťa bude len zhoršovať,” znepokojil sa Nikolai. – Je to dlhá prechádzka na diaľnicu, ale až odtiaľ sa dostaneme do nemocnice!
Žena bola tiež zvedavá, prečo mal namiesto obyčajného oblečenia na sebe väzenskú uniformu. Pokúsila sa o tom zistiť od neho, ale Kolya to rýchlo vyhodila.:
– Neskôr, neskôr, Taya! Poďme sa pripraviť a poponáhľajte sa!
Dieťa nosil na rukách, pretože dievča nemohlo chodiť samo. Bolo dobré, že jeho nohy už toľko neboleli a mohol sa ľahko pohybovať. Taisiya kráčala vedľa neho a modlila sa k Bohu, aby sa čo najskôr dostali na trať. Niekedy vytiahla z kabelky kúsky chleba a podelila sa o ne s Nikolajom. Hltavo ich prehltol, pretože si nepamätal, kedy naposledy poriadne jedol.
“Takže si utiekol z väzenia,” uvedomila si Taisiya po vypočutí príbehu utečeného väzňa.
“Vieš, ak nájdem túto videokameru, pustia ma,” podelil sa muž. – Hlavnou vecou nie je nechať ujsť čas.
Cestovateľovi povedal, ako kvôli chybe vyšetrovateľa skončil na lôžku. Trestný čin sa vyskytol na súde Mikuláša. Muž bol zabitý nejakým podvodníkom a Kolya musel slúžiť času. Je škoda, že nemohol nájsť videokameru, ktorú muž nainštaloval na tajnom mieste. Až keď bol vo väzení, spomenul si, medzi ktorými tehlami bola.
“Ako ďaleko je to?”Spýtala sa Taya a opatrne prešla cez hrbole.
– Áno, asi päť kilometrov, nič viac. Asi hodinu v čase, ” odpovedal Kolya. – Už sme v polovici cesty. Potrebujem si trochu oddýchnuť, inak ma začnú bolieť nohy.
“A čo nohy?”Poďme sa pozrieť.
Sadla si vedľa neho, vytiahla z kabelky injekčnú liekovku a ošetrila škrabance na mužových nohách.
“Bolo by pekné pripevniť list aloe,” povzdychla si. – Ale my nemáme taký kvet.
“Aj za to ďakujem,” povedal muž. “Nezradíš ma, však?”
– Nie, vôbec nie! – Namietala. – Pomáhaš nám. Prečo by som ťa zradil?
“Mojej žene to bolo jedno. Neviem, prečo povedala polícii, že som zodpovedný za tento zločin…. Možno sa ma tak chcela zbaviť.
“Zrejme o tom vie iba ona,” povedala Taya. Potom sa dotkla čela svojej dcéry a zalapala po dychu: teplota stúpala čoraz viac.
– Poďme rýchlo! Nikolai prikázal a chytil dieťa do náručia. – Inak to nezvládneme.
Raz na diaľnici zabrzdili prvé auto, ktoré videli, a po chvíli sa ocitli v meste. Žena išla do nemocnice a Kolya sa zatúlal do svojho domu a stiahol si kapucňu cez tvár, aby ho nikto nespoznal.
Polícia ho, žiaľ, už čakala pred domom.
– skvelé! Prichádza k nám! – muž počul a priblížil sa.
Nikolai im vysvetlil dôvod svojho úteku a čoskoro sa mu podarilo vytiahnuť videokameru, z ktorej bolo jasné všetkým, ktorí sa skutočne podieľali na trestnom čine. Ukázalo sa, že tento muž bol milencom Kolyovej manželky.
– Preto ma tak vehementne obvinila! – uniknutý odsúdený uhádol.
O niekoľko mesiacov neskôr bol na súde oslobodený. Tieto dni boli pre Nikolaja obzvlášť dlhé. Bol prepustený a Taisiya a Nastya čakali pri vchode.
“Premýšľal som: urobil si pre mňa toľko, tak som si myslel, že ti poďakujem.”
Žena krásne šila veci a ako darček obdarovala Nikolaja elegantnou bundou.
– Veľmi ti to vyhovuje! “Čo je to?”zvolala. Obdivoval svoj odraz v zrkadle a povedal:
– Len si pomysli, že si tiež šikovná remeselníčka!
Potom sa pozrel na Tai tvár a sklopil pohľad na jej krk.
“Sú modriny preč?”- spýtal sa.
“Je koniec– – povzdychla si.
Manžel Taisiya, Edik, sa ju už dlho snažil “postaviť na svoje miesto” v domnení, že by mal mať nad svojou manželkou prísnu kontrolu. V opačnom prípade nikdy neviete čo, možno bude chcieť pred ním utiecť alebo ho podvádzať. Takže nezaškodí niekedy poraziť svojho manžela kvôli prevencii. Edik sa vôbec nestaral o stav mysle Tai.
“Vždy predtým bili svoje manželky, ale žili spolu až do veku,” často by hovoril, keby zrazu začala plakať. – A aj tak si porodila, tak si tam len tak sadni a nikam nechoď. Poslúchajte svojho manžela a budete šťastní!
Taya bola pre neho akousi štiepanou hruškou, na ktorej mohol Eddie vyjadriť všetky svoje emócie. Tiež niekedy bil a zastrašoval svoju dcéru.
… “Naozaj si sa k nemu vrátila?”Spýtal sa Nikolai ženy.
Pokrútila hlavou.
– Nie, prenajali sme si byt. Pracujem, ” priznala sa. – Bojím sa však podať žiadosť o rozvod. Viem, že sa to stane dôvodom prenasledovania. Ani neviem, ako sa môžeme pohnúť ďalej.
Kolya o tom premýšľal.
– Počúvajte, mám návrh: chcete sa vyhnúť plateniu nájomného a byť chránený? “Čo je to?”spýtal sa jej.
Spýtavo sa mu pozrela do očí a on pokračoval:
– Ak sa nasťahujete ku mne, budete mať vy a vaša dcéra samostatnú izbu. Platba je kusová: variť moje jedlo. No, vy a dieťa budete mať šancu, samozrejme.
Taya sa usmiala.
“Môžem mať svoje bábiky, strýko Kolya?”- cvrlikala Nasťa.
– Môžete mať nielen bábiky, ale aj všetky svoje hračky! – muž jej odpovedal.
O šesť mesiacov neskôr sa ty a Edik rozviedli.…
Nikolai sa vrátil domov v dobrej nálade. Chcel to urobiť už dlho, ale nedokázal sa rozhodnúť. Možno je to len tým, že Taya nebola do tej chvíle oficiálne rozvedená. Teraz však presne vedel, čo jej v ten večer povie.
Nikolai si vyzliekol vonkajšie oblečenie a vošiel do kuchyne s žiarivým pohľadom, kde na neho čakala chutná večera. Jeho manželka a dcéra čakali pri stole.
– Moja drahá Taechka, – začal. Zaváhal a potom pokračoval.:
– Počkaj, zabudol som všetko, čo som chcel povedať. Vo všeobecnosti budem stručný. Vezmi si ma!
Týmito slovami padol na jedno koleno a predstavil žene otvorenú malú škatuľku obsahujúcu krásny zlatý prsteň.
