Sergej Vladimirovič bol vždy mužom činu. Preto už po týždni a pol, v jeden z jasných májových dní, nechal manažéra pri vedení, sadol si za volant svojho SUV a vydal sa na cestu, pričom presne nevedel, čo ho čaká.
Treba poznamenať, že šéf spoločnosti „Novye Porogi“ si už dlho nesedel za volant len tak pre potešenie. Zvyčajne jeho cesty súviseli s podnikaním spoločnosti – prepravou dokumentov, stretnutiami s klientmi alebo riešením naliehavých problémov. Ale tentoraz bolo všetko inak. Hneď ako Sergej Vladimirovič vyšiel na diaľnicu, premohol ho dávno zabudnutý pocit slobody. Ľahkosť, s akou šoféroval auto, a absencia obvyklého zhonu mu pripomenuli, čo znamená užívať si cestu.
Neponáhľal sa. V hĺbke duše sa obával, že po dosiahnutí svojho cieľa bude zo svojho podniku sklamaný. Preto Sergej Vladimirovič šoféroval pomaly a so zvedavosťou sa rozhliadal po okolí. Jar si prišla na svoje: príroda, ktorá sa zbavila marcovej ospalosti a aprílovej letargie, teraz zúrila farbami a vôňami.
Príprava na cestu bola spontánna. Sergej Vladimirovič sa na cestu dôkladne nepripravoval – jednoducho hodil pár vecí do kufra, kúpil niekoľko plechoviek džemu a polotovarov. Nebol si istý úspechom svojho plánu, a preto nechcel strácať čas zbytočnými prípravami. Avšak bližšie ku koncu cesty, keď do potrebnej odbočky zostávalo už len pár kilometrov, pocítil veľký hlad. A potom, na svoju radosť, na kraji cesty zbadal skupinu žien sediacich pri vozíkoch s domácim jedlom.
Sergej Vladimirovič prešiel okolo takýchto improvizovaných „trhov“ viackrát, ale nikdy sa nezastavil. Vždy bol skeptický k jedlu varenému doma, uprednostňoval overené kaviarne alebo reštaurácie. Teraz však nemal na výber. Rozhodol sa urobiť výnimku a spomalil.
– Pirožky! Čebureky! Domáce jablká! Huby! – hlasy sa ozývali zo všetkých strán.
Sergej Vladimirovič sa s výberom neponáhľal, starostlivo si prezeral pulty. A potom jeho pohľad padol na jednu z predavačiek stojacich bokom. Nekričala, nevolala zákazníkov, ale jednoducho sa na neho pozerala s nejakým zvláštnym, takmer rozpoznateľným výrazom. Vedľa nej stáli staré plechovky od mlieka a prázdne poháre.
Sergej zdvihol zrak a stuhol. Bola to Mária, jeho bývalá zamestnankyňa. Vyzerala jednoduchšie, ako si pamätal: šatka na hlave, jednoduché oblečenie, o niečo zrelšia tvár. Ale určite to bola ona.
Sergej Vladimirovič Veretenov, majiteľ realitnej kancelárie „Novye Porogi“, bol muž zásadový a čestný. Nerád klamal ani podvádzal bez nutnosti, radšej hovoril úprimne alebo mlčal, ak si to situácia vyžadovala. Za to si ho vážili jeho zamestnanci – traja agenti a sekretárka, ktorí tvorili malý, ale zohratý tím.
Agentúra sa nachádzala v administratívnej budove, kde sa túlili desiatky podobných kancelárií. Napriek svojej skromnej veľkosti sa o „Nových Porogoch“ hovorilo vrúcne. Sergej Vladimirovič sa vždy zameriaval na kvalitu, nie na kvantitu, a jeho motto „Menej je lepšie“ sa stalo vizitkou spoločnosti. Vďaka tomu agentúra získala stálych zákazníkov a reputáciu, ktorá priťahovala nových zákazníkov prostredníctvom ústneho podania.
Úspech však priniesol aj nové ťažkosti. Tok zákazníkov sa zvýšil natoľko, že existujúci personál ledva zvládal pracovnú záťaž. Museli prijať nových zamestnancov, rozšíriť kancelárske priestory a dokonca uvažovať o prijatí stálej upratovačky. Predtým upratovanie vykonávali upratovacie firmy, ale teraz to nestačilo.
Vtedy na odporúčanie jedného z klientov prišla do agentúry Mária – mladé dievča z dediny, ktoré prišlo do mesta študovať a privyrábať si. Sergej Vladimirovič sa napriek svojim predsudkom voči mladým ľuďom rozhodol dať im šancu.
Vždy bol skeptický voči novej generácii a veril, že mladí ľudia nie sú schopní serióznych činov a radšej žijú na úkor svojich rodičov. Jeho názor bol založený na osobnej skúsenosti: sám bol zvyknutý pracovať od útleho veku, prešiel mnohými skúškami, kým si našiel svoje miesto v živote.
Ale v Márii videl niečo zvláštne. Bola pracovitá, zodpovedná a na rozdiel od jeho očakávaní rýchlo zapadla do tímu. Ich cesty sa však rozišli a teraz, po nejakom čase, sa stretli na takom nečakanom mieste.
Sergej Vladimirovič, stojaci pri ceste, sa pozrel na Máriu a hlavou mu preblesli spomienky. Premýšľal o tom, ako život niekedy prináša prekvapenia a aké dôležité je nesúdiť ľudí podľa prvého dojmu. Možno sa toto stretnutie pre neho stane novým ponaučením.
Napriek miernemu vnútornému nepohodliu si Sergej Vladimirovič, ktorý prvýkrát komunikoval s Máriou, nemohol pomôcť a pomyslel si: „Vyzerá mlado! Krásna! Ale zdá sa, že je trochu naivná a jednoduchá – mesto takýchto ľudí zvyčajne „melie“ bez ľútosti. No, vezmem si ju, uvidím, ako sa s tým vyrovná. A potom, vidíš, ešte aj otehotnie s nejakým miestnym chlapom. Hoci… ktovie? Človek požiada o ruku, ale život si to rozvrhne po svojom. Pozri sa
im, čo z toho bude. A ja som sa v zásade poistil – zaregistroval som to na základe občianskoprávnej zmluvy. Takže, ak už niečo, nebudem sa báť materských dávok.“ Keď sa Sergej Vladimirovič upokojil takouto argumentáciou, podpísal potrebné dokumenty, dal pečať a zdvorilo pripomenul novej upratovačke, aby nemeškala do práce. Na jeho prekvapenie sa Mária od prvých dní prejavila ako mimoriadne zodpovedná. Do kancelárie prišla presne naplánovane, priateľsky všetkých pozdravila a potom si rýchlo a efektívne plnila svoje povinnosti. Po uprataní išla do školy a večer sa v prípade potreby po obzvlášť stresujúcich dňoch vrátila do kancelárie, aby si upratala.
Postupom času dôvera v Máriu len rástla. Dostala samostatnú sadu kľúčov od kancelárie, aby mohla prísť večer a sama si upratať priestory. Bola tiež zaradená do zoznamu stálych zamestnancov, ktorý sa každý mesiac presúval do bezpečnostnej agentúry. Márii dokonca ukázali, ako nastaviť alarm v kancelárii. Spočiatku všetko išlo hladko: kamery zaznamenali, ako si dievča so svojou obľúbenou hudbou v telefóne ľahko poradilo s upratovaním. Z jej pohybov bolo zrejmé, že je od detstva zvyknutá na domáce práce a nebojí sa veľkého objemu práce. úlohy.
Postupne začal Sergej Vladimirovič s Máriou komunikovať vrúcnejšie. Ona zase, rovnako ako ostatní zamestnanci, bola preniknutá rešpektom k svojmu šéfovi. To však nezostalo bez povšimnutia. Sekretárka Olga, hoci bola vydatá a nemala k Sergejovi Vladimirovičovi žiadne zvláštne city, cítila trochu žiarlivosť. Patrila k ľuďom, ktorí boli zvyknutí byť stredobodom pozornosti, najmä mužov. A teraz, keď Mária začala dostávať od svojho šéfa viac uznania, Olga k nej prechovávala zášť.
Všetko to vyústilo do nepríjemného incidentu uprostred pracovného týždňa. Po jednom z večerov zmizla z malého trezoru, kde sa peniaze uchovávali pred odoslaním do banky, veľká suma peňazí – záloha na kúpu bytu. Všetky dôkazy akoby poukazovali na Máriu, ktorá v ten večer upratovala kanceláriu.
Neexistovali žiadne priame dôkazy o jej vine. Kamery, ktoré mali zaznamenávať, čo sa dialo v trezore, v ten deň nefungovali. Technik obsluhujúci systém video monitorovania už Sergejovi Vladimirovičovi viackrát naznačil, že zariadenie je zastarané a vyžaduje si zásadnú modernizáciu. Avšak… Manažér, napriek zvýšeniu príjmu, považoval takéto výdavky za predčasné. A teraz to hralo proti nemu.
Peniaze sa zázračne vrátili na svoje miesto hneď nasledujúci večer. To však len zvýšilo podozrenie zamestnancov. Všetci vrátane Sergeja Vladimiroviča si boli istí, že za to môže Mária, ktorá sa v ten deň opäť objavila v kancelárii.
Dievča sa neospravedlňovalo. S hrdým pohľadom si vypočula šéfove obvinenia, požiadala o prepustenie v ten istý deň a odišla z kancelárie. Sergej Vladimirovič, na chvíľu stratiac rozvahu, zakričal za ňou:
– Poďakujte sa, že sme nekontaktovali políciu! – a potom potichu dodal: – Koľkokrát som si už hovoril, že sa neoplatí zapliesť sa s mladými ľuďmi…
Zdalo sa, že to je koniec príbehu. Všetko sa však zmenilo po návšteve technika, ktorý servisoval systém video monitorovania. V kancelárii Sergeja Vladimiroviča sa zrazu objavil vysoký, mlčanlivý muž menom Pjotr, majiteľ malej firmy, a gestom mu naznačil, aby ho nasledoval.
Čoskoro sa ocitli v serverovni, kde K všetkým kamerám v budove bol pripojený monitor.
„Asi budete prekvapení,“ začal Pjotr, „ale my poskytujeme služby nielen vašej kancelárii.“
„Viem,“ odpovedal Sergej Vladimirovič, stále nechápajúc, na čo jeho partner mieri.
„Nie, nechápete. Dôverujeme vašej spoločnosti, ale nie všetkým našim ostatným klientom. Takže sme pre istotu nainštalovali na chodbu ďalšiu kameru, ktorá monitoruje pohyb v blízkosti serverovne. Nikdy neviete, kto by sa tam mohol chcieť dostať. Pozrite sa.“ Piotr stlačil niekoľko tlačidiel a na obrazovke sa objavil záznam. V zábere bola viditeľná Olga, ako šikovne otvára dvere do technickej miestnosti pomocou zväzku kľúčov a vochádza.
— Potom sa kamery vypli. Presne na dve hodiny.
— Takže chcete povedať, že peniaze vzala ona? — spýtal sa Sergej Vladimirovič a cítil, ako sa mu všetko v hlave začína skladať do jedného obrazu.
— Aby som bol úprimný, nepoznám všetky detaily. Len fámy a špekulácie. Ale zdá sa mi, Serjoga, že ste obvinili nesprávnu osobu.
— Ale prečo by to urobila? — spýtal sa Sergej Vladimirovič neveriacky.
— Olga? — Piotr pokrčil plecami. — Spýtajme sa jej samotnej. Zároveň sa spýtame strážnika, prečo jej dal kľúče.
Začali s strážnikom.
Sivovlasý muž v čiernej uniforme, sediaci na kontrolnom stanovišti s hrnčekom čaju, zjavne nečakal návštevu dvoch podráždených mužov.
„Dal si kľúče od mojej serverovne mne?“ „Oľga Michajlovna?“ spýtal sa prísne Pjotr, majiteľ firmy, ktorá sa zaoberá servisom systémov video dohľadu.
„Áno,“ strážnik mierne zakašľal a cítil napätie vo vzduchu.
„A prečo sa preboha cudzinec dostal na územie, ktoré si prenajímam?“ pokračoval Pjo.
tr a zvýšil hlas.
— Cudzinec? — úprimne prekvapil strážnik. — Pracuje tu!
— Všetko je jasné, — zasiahol Sergej Vladimirovič, cítiac, ako sa mu začína vyjasňovať obraz diania. — Ale tu nič nedosiahneme.
Čoskoro sa na prahu recepcie objavili traja podráždení muži: manažér, technik a strážnik, ktorý sa cítil, akoby ho niekto nastražil, a preto sa rozhodol zapojiť do konania.
— Olga Michajlovna, — Sergej Vladimirovič sa obrátil na svoju sekretárku, — mohli by ste mi vysvetliť, čo ste robili v serverovni v deň, keď zmizli peniaze?
— Ja? Nič! — rýchlo odpovedala Olga, ale keď uvidela strážnika, okamžite zmenila tón. — To znamená, že som tam omylom vošla. Myslela som si, že je to manikúrny salón. Potrebovala som vyzdvihnúť telefón od kamarátky v susednej kancelárii. Anechka ho zabudla, vieš? Také pekné dievča, čo robí manikúru o poschodie vyššie.
– Viem, Aňu, – chladne ju prerušil Sergej Vladimirovič. – Ale kamera jasne zaznamenala, ako si vošla do technickej miestnosti a odišla z nej, po čom si opustila poschodie. Bol tam telefón? – sarkasticky sa spýtal.
– A čo si robila na mojom území? – zasiahol Peter. – Ako vieš, nemám žiadne manikúrne miestnosti. A nikdy si nebola v tej, o ktorej hovoríš.
– Kamera? – Olgine oči zmätene zableskli. Zjavne nevedela o existencii ďalšieho zariadenia. – No, ja…
– Mimochodom, Sergej, – Peter sa otočil k manažérovi a nenechal Olgu dokončiť. – Raz som jej ukázal, ako reštartovať systém a jednotlivé kamery. Zrejme to bola inštalácia. Všetko sedí…
– Sergej Vladimirovič! – rozhorčila sa Olga. – Sám si túto Máriu nechcel vidieť v kancelárii! Áno, uchýlil som sa k malému triku, aby som urýchlil jej odchod. Ale peniaze sa vrátili! Pracujem pre teba už tri roky a nikdy som ťa nesklamal. Naozaj ma pre takú maličkosť vyhodíte?
– Nie, Oľga, nie „kvôli maličkosti,“ chladne odpovedal Sergej Vladimirovič. – Maria Viktorovna odišla sama. A vy ste nastražili nevinného človeka. Preto vás prepúšťam „kvôli strate dôvery“. Buďte vďační, že nekontaktujem políciu. Ale ak do večera neprinesiete výpoveď, viňte sa – spustím vážnejšie mechanizmy.
S týmito slovami sa otočil a zamieril k východu.
– Kam idete? – spýtal sa Peter.
– Hľadať Mariu, kam inam, – mávol rukou Sergej Vladimirovič a odišiel z kancelárie.
Napriek prísnym pravidlám spoločnosti sa rozhodol zavolať klientke, ktorá mu kedysi Mariu odporučila, aby zistil jej kontaktné údaje. Telefón dievčaťa bol už niekoľko hodín nedostupný.
– Áno? – prekvapene odpovedal klient.
– Oleg Pavlovič, prepáčte, že vás vyrušujem, – začal Sergej Vladimirovič. – Mohli by ste mi povedať, kde je teraz Maria Viktorovna?
— Och, ste to vy, Sergej Vladimirovič? — Hlas Olega Pavloviča bol mierne podráždený. — Moja príbuzná išla do dediny. Bola hlboko sklamaná z vášho postoja a z tohto mesta vo všeobecnosti. Nedokázal som ju presvedčiť, aby zostala. Vzala si dokumenty zo vzdelávacej inštitúcie. Mimochodom, nie všetci telekomunikační operátori pracujú v jej regióne, takže sa s ňou teraz nedá spojiť.
— Škoda, — zamrmlal Sergej Vladimirovič. — Možno má iné číslo?
— Ak ho má, neviem o ňom. A, Sergej Vladimirovič, v tomto rozhovore už nechcem pokračovať. Mária je človek krištáľovej čestnosti. Po tom, čo sa stalo, je pre mňa ťažké správať sa k vám rovnako ako predtým. Všetko najlepšie.
Druhá osoba zložila a zanechala v Sergejovi Vladimirovičovi ťažký pocit viny.
… Prešiel takmer rok. Život išiel ďalej a spoločnosť Nové Porogi sa ďalej rozvíjala, aj keď bez Olgy v kádri. Avšak vždy, keď si iný technik neplnil svoje povinnosti, Sergej Vladimirovič si na Máriu znova a znova spomenul. Jej zodpovednosť a tvrdá práca sa pre neho stali štandardom a jej nespravodlivé prepustenie – neustálym zdrojom výčitiek svedomia.
Jedného dňa, keď sa Sergej Vladimirovič opäť zamýšľal nad minulosťou, si uvedomil, že potrebuje reštart. Potom však nastal problém: jednoducho nevedel, ako relaxovať. Turistické trasy, pláže, hotely – to všetko sa mu zdalo nudné a nezmyselné.
O svoje skúsenosti sa podelil s Petrom, ktorý práve prišiel opraviť ďalšiu poruchu v systéme video dohľadu:
– Takto ľudia relaxujú, keď nič nerobia? – zamyslene sa spýtal Sergej Vladimirovič. – Je pre mňa ťažké si niečo také vôbec predstaviť.
– No, to je zlé, – odpovedal Peter a nezdvihol zrak od práce. – Musíte vedieť relaxovať.
– Viem. Ale ja to nedokážem.
– Ak sa neviete pasívne uvoľniť, relaxujte aktívne. Napríklad moja stará mama chodievala každú jar na svoju daču a trávila tam všetok čas až do neskorej jesene. Všetci si mysleli, že trpí – celý deň hrabala v záhonoch, otvárala skleníky, odstraňovala burinu. Ale pre ňu to bol najlepší odpočinok. Keď jej príbuzní predali daču, aby si „zachovali zdravie“, rýchlo sa vzdala lenivosti.
Sergej Vladimirovič o tom premýšľal. Možno by si naozaj mal nájsť svoj vlastný spôsob relaxu – aktívny, užitočný a ďaleko od bežnej rutiny.
– Tu
Ako? Ponúkate kúpu letného domu?
– Alebo domu, ak sa nebojíte dlhých ciest. Región je plný opustených domov v dedinách – je to jednoducho úžasné. Samozrejme, s vaším nabitým programom je nepravdepodobné, že budete môcť pestovať plodiny. Ale nájdete si odbyt, keď si vylepšíte pozemok a dáte do poriadku dom. Nehovorím, že musíte ísť do divočiny. Ale nedávno som bol v dedine Zapolesie, neďaleko diaľnice, a rozprával som sa s miestnym starostom. Povedal, že spustil celú kampaň: domy sa tam rozdávajú takmer zadarmo – zaplaťte clo a papiere a nasťahujte sa. Ale napriek dostupnosti zatiaľ nie sú záujemcovia. Možno budete mať záujem.
– Naozaj, je to zaujímavé, – v hlase Sergeja Vladimiroviča bolo cítiť záblesk záujmu. – Aspoň sa o to pokúsim na sezónu. Ak sa mi to bude páčiť, zostanem. Ak nie, tak to tak nemalo byť.
– Skvelé! A tiež vás naučím chytať ryby. Tie miesta tam sú jednoducho ako z rozprávky. Široká rieka, lúky, hustý les. Kúpil by som si dom sám, ale na rozdiel od teba pracujem rukami. Za týždeň toľko behávaš hore-dole po schodoch, že, ako sa hovorí, „ťa bolia labky a odpadáva ti chvost“.
– Dobre. Zorganizujem dovolenku.
– Páni! Ty, známy workoholik, si sa rozhodol vziať si dovolenku? – Peter nedokázal skryť prekvapenie.
– Áno. Dosadím niekoho na miesto a zvýšim plat. Moje dievčatá z prvého tímu sa už v podnikaní vyznajú – zvládnu to. A keby sa čokoľvek stalo – mám auto. Hodina jazdy nie je problém.
– Len maj na pamäti, že spojenie tam nie je veľmi dobré. Priprav sa na to, že zostaneš bez hovorov.
– Ďakujem za upozornenie!
– Kontaktuj ma…
…Na diaľnici, cítiac, ako sa mu zem vymyká spod nôh, Sergej Vladimirovič oslovil svoju bývalú upratovačku:
– Mária! Ťažko sa mi hľadajú slová na ospravedlnenie. Cítim sa pred vami veľmi previnilo. Prepáčte mi, ale až týždeň po vašom odchode sme zistili, kto vás nastražil.
– Amosovová? – zamračila sa Mária, ale v jej hlase nebolo žiadne prekvapenie. – Takmer som uhádla, ale rozhodla som sa mlčať. V ten večer, keď peniaze zmizli, rýchlo prišla do kancelárie. A rovnako rýchlo ich aj vrátila. Nevidela som ju otvárať trezor, ale zo zvukov som pochopila, že niekto vošiel. A jej auto bolo zaparkované pred budovou, keď už všetci odišli.
– Prečo ste nepovedali nič na svoju obranu?
– A počúvali by ste ma? – odpovedala Mária rozumne.
– Ako sa môžem odčiniť? Hľadala som vás, ale nenašla som vás.
– Viem. Oleg Pavlovič povedal, že ste volali, – Mária sa trochu uvoľnila. – Už som na to nemala čas.
– Ale on povedal, že ste si vzali dokumenty a odišli kvôli mne!
– Naozaj? – Mária sa mierne usmiala. – Pomstil sa ti, aby ho ešte viac hrýzlo svedomie. Otec mi zomrel a mama zostala sama a veľmi ochorela. Nemal som komu nechať domácnosť. Nebolo na výber.
— Fíha, – vydýchol si Sergej Vladimirovič a hneď sa zarazil. – Nie je to tak, že by som sa tešil z tvojho smútku. Len ma táto situácia naozaj trápila. Stále som si myslel: „Zničil som dievčaťu život.“ Teraz chápem, že Oleg Pavlovič sa mi pomstil kultivovaným a výstižným spôsobom.
— No tak, Sergej Vladimirovič! Môže sa stať čokoľvek. Ale som rád, že sme sa rozprávali. Mimochodom, čo robíš v našom okolí?
— Idem do Zapolesia. Chcem si pozrieť dom.
— Naozaj? To je skvelé! Takže Jefim Petrovič si presadil svoju.
— Jefim Petrovič? Kto to je?
— Starosta dediny. Má vtipné priezvisko – Skorobogatko. Hneď ako nastúpil do úradu, rozhodol sa oživiť dedinu. Teraz propaguje myšlienku, aby sem aspoň na leto prišli obyvatelia mesta.
– Preto ho idem navštíviť. Bývate aj vy v Zapolesí?
– Áno. Máme dom na hlavnej ulici. Spýtajte sa, kde býval Orlov – všetko vám ukážu.
– Výborne. Máte vlastné mlieko?
– Samozrejme. Pýtam si päťdesiat za liter. Predávam ho okoloidúcim v plechovkách, ale vám ho dám, ako svoje, priamo v plechovke – zostane polovica. Potom môžete nádobu vrátiť.
– Súhlasím! Ešte sa uvidíme a porozprávame!
– Najprv si kúpte dom, – usmiala sa Mária. – Inak by ste si to mohli rozmyslieť a opustiť našu zapadákovinu.
– Neodídem. Vidím, akí ľudia tu žijú – dobrí a čestní. Ale párkrát pôjdem do mesta. Ukázalo sa, že som si so sebou nevzala dosť vecí.
Správa obce sa nachádzala v malom drevenom dome s príslušnou tabuľou, ale ukázalo sa, že je zatvorený – zrejme kvôli nedostatku potreby pracovať na plný úväzok. Jefim Petrovič sa rýchlo našiel – prvá osoba, ktorú stretol, mu ukázala na solídny zrub neďaleko centra Zapolesia.
Dedina bola úžasne krásna. Z jednej strany ju obklopoval borovicový les, z druhej – brezový háj priliehajúci k brehu širokej rieky. Bolo však badateľné, že obyvateľstvo postupne starne a mládež odchádza do mesta.
Jefim Petrovič – silný sivovlasý muž v pruhovanej košeli a vojenských nohaviciach, pripomínajúci ostrieľaného námorníka, hosťa srdečne privítal:
– Väčšina opustených domov je stále prázdna. Len sa neľakajte slova „opustený“. Dbám na to, aby boli všetky budovy zakonzervované. Takže – odstráňte dosky z okien, otvorte dvere a nasťahujte sa.
– A starým majiteľom to nebude vadiť?
– Ste poverčivý človek? – starosta obce odpovedal na otázku otázkou.
„Zrejme sa to tu takto robí,“ pomyslel si Sergej Vladimirovič, ale nahlas povedal:
– Verím, že na svete existuje niečo, čomu sa nemôžeme vyhnúť
Neviem to vysvetliť. Ale vo všeobecnosti – nie.
– Tak vám to poviem rovno: domy, ktoré ponúkame, patrili ľuďom, ktorí už nežijú. Takže sa niet čoho obávať. Ale je tu podmienka – musíte sa starať o dom a udržiavať pozemok v poriadku. Ak súhlasíte, dám vám balík dokumentov. Overíte ich v okresnom centre a stanete sa právoplatným vlastníkom. V zmluve však stojí, že ak sa o dom nebudete starať rok, zmluva sa ruší.
– Vidím, že sa dobre vyznáte v právnych jemnostiach, – s úctou poznamenal Sergej Vladimirovič.
– A ja som právnik. Kedysi som bol dosť slávny. Ale potom ma to všetko unavilo. Ukázal som prstom na mapu regiónu a išiel som do prvej dediny, na ktorú som narazil. Nikdy som to neoľutoval, – odpovedal Jefim Petrovič so širokým úsmevom.
– Máte radi mlieko? – hosť zrazu zmenil tému.
– Samozrejme.
– Musím vyprázdniť nádobu. Dajte mi dokumenty, som pripravený podpísať.
Po vybavení papierov sa Sergej Vladimirovič vrátil do dediny. Po stretnutí s Jefimom Petrovičom sa najprv vydal k domu Orlovcov.
Mária vyšla von za štekaním psa:
– Ach, Sergej Vladimirovič! Nie si rýchly!
– Nie som zvyknutá to naťahovať. Ale je tu celá kopa papierov. Mimochodom, musím vrátiť nádobu.
– Ďakujem. Chutilo ti mlieko?
– Jednoducho úžasné!
– Naša krava sa snaží. Teraz vieš, kde ho zohnať.
– Dobre, – usmial sa bývalý šéf a podal mu nádobu. – Ak už, môj nový dom je teraz pri brezovom háji. Poďte dnu, ak sa nudíte.
– Ľudia začnú klebetiť, – zachichotala sa Mária. – Nie je to ako v meste – všetko je na očiach.
– Takže nie som sama – s mamou. Ako sa má?
– Oveľa lepšie. Moje rodné miesto robí zázraky.
– Čo sa stalo?
— Po otcovej smrti veľmi ochorela, ale chemoterapia pomohla. Myslím, že sa o rok alebo dva úplne uzdraví.
— Dobre! Ak Boh dá!
Keď Sergej Vladimirovič dorazil do svojho nového domova, po prezieravom požičaní páčidla od Jefima Petroviča odstránil dosky z okien a nie veľmi opatrne vyrazil dvere. Okamžite ho udrel do nosa zápach skazy – zmes vlhkosti a starého laku na nábytok.
— Áno, je tu veľa práce, – zamrmlal nový majiteľ. – Všetko presne tak, ako sa mi páči, – dodal s úsmevom.
Prvá vec, ktorú bolo treba urobiť, bolo upratať a vyniesť starý nábytok. Ale nedokázali sme to dokončiť.
Na prahu sa objavila Mária, červená a s odhalenou hlavou.
— Sergej Vladimirovič, čo to bolo? – začala od dverí.
— Odškodné, – úprimne odpovedal. – Príspevok na liečbu vašej matky.
— Pozrela som sa do plechovky a neverila som vlastným očiam. Toto nie je správne!
— Peniaze sú voda, Mária. Prichádzajú a odchádzajú. Táto suma je pre mňa významná, ale nedá sa porovnať s tým, čo som urobila. Takže nič neprijmem späť. Radšej si ich odlož na štúdium v meste, kam sa určite vrátiš. Alebo si ich vlož na účet s úrokmi. Naučím ťa, ako na to.
— Ale taký dar nemôžem prijať.
— Je to pre mňa dôležité. Uvažuj, že som sa konečne dohodla so svojím svedomím a našla pokoj.
— Ak áno… Možno ti môžem pomôcť s domácnosťou?
— Ešte neviem, kde začať – nemám žiadny plán. Ale s najväčšou pravdepodobnosťou budem často chodiť po nejaký nástroj. Zatiaľ nemám svoj vlastný.
— Výborne! Príď večer. Mama a ja ťa pohostíme čajom. S mliekom.
— Dobre, – zasmial sa Sergej Vladimirovič. – Ešte sa musím zoznámiť so susedmi, inak sú v okolí len stromy a cintorín. Len mlieko, prosím, bez neho – som naň alergický…
… V starých rozprávkach sa často hovorievalo: „Príbeh sa rýchlo rozpráva, ale čin sa rýchlo nekoná.“
Na záver stojí za to povedať, že Sergej Vladimirovič sa v dedine zdržal. Strávil tam celé leto, spoliehajúc sa na svojho spoľahlivého správcu, ktorý zostal v meste. Ale to nebolo to hlavné. Hlavné je, že Máriina matka, Arsenia Mitrofanovna, tichá, usmievavá a zachovala si krásu napriek chorobe a strate manžela, očarila hosťa z mesta natoľko, že ich začal navštevovať pre svoj nástroj oveľa častejšie, ako bolo potrebné.
Do konca leta všetci v Zapolesí vedeli, že vdova a podnikateľ, ktorý prišiel na návštevu, komunikovali oveľa vrúcnejšie ako bežní susedia. A o rok neskôr všetky špekulácie zmizli – pár oficiálne oznámil svoj vzťah.
Postupom času sa Sergej Vladimirovič zapojil do života v dedine a stal sa nepostrádateľným pomocníkom v domácnosti. Dom pri rieke sa musel vrátiť – na dva pozemky nebol čas ani energia. Ale Jefim Petrovič všetko pochopil a pokojne zrušil dohodu, čím získal pre svoju dedinu ešte jedného obyvateľa. A nedalo sa uraziť – spoločnosť “Novye Porogi” spustila úspešnú reklamnú kampaň pre Zapolesie a o tri roky neskôr v dedine nezostal ani jeden voľný dom – všetky ich odkúpili mešťania.
Čoskoro sa z domu Orlovcov stalo len letné sídlo. Hoci by bolo správnejšie povedať – rodiny Veretenovcov, pretože manželstvo bolo oficiálne zaregistrované.
Napriek chorobe a veku sa Arsenia Mitrofanovna dokázala otehotnieť a porodila syna – Jefima, pomenovaného na počesť nedávno zosnulého starostu dediny. Mária, ktorá sa nevzdala svojho sna o vzdelaní, vyštudovala veterinárnu medicínu a stala sa rešpektovanou špecialistkou v okrese.
To všetko sú však už následky. Ktoré sa mimochodom naďalej rozvetvujú a ovplyvňujú osudy hrdinov tohto príbehu dodnes.
