Obyčajní ľudia sa zvyčajne málokedy vydávajú ďaleko do lesa, ale hrdinom dnešného príbehu je skúsený lesník, ktorý v minulosti pôsobil v kanadskej spravodajskej službe.
Jedného rána John pracoval v lese a meral stromy. Zrazu sa zastavil, keď v okolí počul prenikavé zavýjanie. Odhodil svoje náradie a nástroje, ktorými meral stromy, a pomaly kráčal k zvuku.
Po chvíli prišiel na lesnú čistinku, kde stretol veľkú vlčicu. Tlapa sa jej zachytila do pasce a ona sa všemožne snažila vyslobodiť, ale unavila sa a ľahla si na zem.
Vlčica vyzerala vyčerpaná, zdalo sa, že už dlho bojuje o slobodu. John chcel zvieraťu pomôcť, ale keď sa priblížil, vlčica zavrčala, srsť na chrbte sa jej postavila, ale bolo to skôr zo strachu ako zo skutočného hnevu. Dravec prudko trhol labou v nádeji, že sa mu podarí oslobodiť a utiecť. Sily mu však dochádzali.
-2
John ustúpil, nechcel byť príčinou zranenia divého zvieraťa. Vtedy si všimol niečo nečakané: vlčica mala plné vemeno. To znamenalo, že niekde musia byť jej mláďatá, ktoré netrpezlivo čakajú na svoju mamu. Ak boli ešte nažive.
A tak sa aj ukázalo: neďaleko v kríkoch vykukovalo malé vlčie mláďa a s najväčšou pravdepodobnosťou nebolo samo.
-3
John chcel mláďatá zachrániť, musel konať rýchlo, ale nemohol sa k vlčici priblížiť zo strachu, že by mohla ublížiť jemu aj sebe.
Vlčica bola na pokraji smrti. Zdalo sa, že z rany na tlapke stratila veľa krvi, a ak by zostala sama, zomrela by.
Dravec začal pomaly prejavovať známky života. Keď naňho opäť zavrčala, pochopil, že všetko bude v poriadku. Potrebovala by čas na zotavenie, ale keďže vedel, že sa čoskoro spamätá, John sa rozhodol, že keď bude opäť v bezvedomí, vyvedie ju z domu na verandu. Položil tam teplú podložku a postavil misku s vodou. Potom zachránené zviera vyniesol von.
Keď sa postaral o vlčicu, John sa vydal hľadať jej mláďatá. Mláďatá by nemali byť ďaleko, pretože vlčica by ich zvyčajne nenechala samé. Ukázalo sa, že vďaka jeho skúsenostiam s prieskumom a prácou v lese poznal zvyky šeliem.
Na začiatok sa vrátil na miesto, kde našiel vlčicu, pozorne preskúmal sneh okolo seba a konečne našiel, čo hľadal. Malé stopy. Pravdepodobne to bolo to isté vlčie mláďa, ktoré sa pri prvom stretnutí zľaklo a utieklo.
-6
Po krátkom sledovaní stôp prišiel lesník na správne miesto. Bolo to zdanlivo skryté miesto. V nádeji, že je to úkryt s vlčatami, pozbieral vôľu do päste a snažil sa ich prilákať. Vlčatá však boli naučené zostať vnútri, kým neuslyšia svoju matku.
John bol neoblomný a robil, čo mohol, dokonca sa snažil napodobniť vlčie zavýjanie, ale nič sa nedialo. Napadlo mu, že do diery vojde sám, ale zrazu z nej vyskočilo malé vlčie mláďa.
Zviera bolo hladné, a tak bolo ochotné riskovať, aby sa dostalo z úkrytu bez mamy. Keď vyšiel von prvý najodvážnejší drobec, ostatní ho čoskoro nasledovali.
Vedel, že nebude môcť
